伊朗停火并未死去。这正是问题所在：停火正在维持，而伊朗正是原因所在。这并不是因为德黑兰对华盛顿试图构建的和平进程感兴趣，而是因为目前停火是最有利的位置——比接受美国的条件更好，也比承受结束停火的后果更便宜。
在经历了三十三天后，上周在阿曼湾扣押了一艘油轮，随后在霍尔木兹海峡附近的交换被特朗普称为“只是轻轻一击”，局势的模式应该是显而易见的。一方在管理脆弱的停火，另一方则在朝着特定的结果进行管理。
伊朗在争取时间
华盛顿花了七周时间试图让伊朗停止战斗。更有建设性的问题是，伊朗是否根本想要停止——并不是因为伊朗革命卫队完全获胜，实际上并没有，而是因为在漫长谈判结束时可获得的条件远比美国最后通牒结束时的条件要好，而德黑兰在停火签署之前就已经意识到了这一点。
最后期限讲述了故事。
特朗普在3月21日、3月23日和4月7日要求无条件投降。这些都没有产生任何进展。当巴基斯坦促成的两周停火在4月8日达成时，德黑兰在数小时内接受：袭击停止，其他一切没有变化。每一个撤回的最后期限向德黑兰传达的信息——无论华盛顿的意图如何——是红线在移动。这一推论自那时起一直驱动着伊朗的行为。
反提案并非姿态
华盛顿在3月25日通过巴基斯坦中介推动的十五点提案——结束核计划，限制导弹力量，重新开放海峡，撤回武装团体——被彻底拒绝。