英国陆军将测试模块化RHINO地面机器人

一家英国机器人初创公司与英国国防部签订合同，提供其RHINO无人地面车辆用于前线军队实验，这标志着国防部首次将国内机器人平台快速纳入其实验项目。

该公司XRC Robotics将RHINO描述为一种模块化无人地面车辆，旨在应对竞争环境，能够在侦察、后勤和伤员撤离角色之间切换，而无需返回主基地进行广泛的重新配置。

XRC Robotics将RHINO定位为一种所谓的即插即用模块化架构，这意味着车辆的任务载荷可以在现场几分钟内更换，而无需进行车间维护。这种灵活性在实践中至关重要。一个可以在早晨作为情报、监视和侦察（ISR）平台运作，下午则转为伤员撤离的系统，为小型单位指挥官提供了固定角色车辆无法提供的选择。仅物流负担就相当可观：与其为每种任务类型采购和维持单独的专业车辆，不如使用一个带有可互换任务模块的单一底盘，从而简化培训、备件和前方维护。

XRC Robotics的创始人Cam Knighton明确表示了这一合同的重要性：“这一合同的授予是英国国防创新的一个决定性时刻。通过与英国陆军的合作，我们证明了英国不需要向国外寻求世界级的机器人技术。XRC正在为英国问题提供英国解决方案，确保我们的武装部队拥有在现代冲突中取胜所需的本土技术优势。”历史上，英国在高端军事技术上依赖美国系统，而随着国防预算讨论在威斯敏斯特愈演愈烈，展示主权能力的政治压力也在加大。

国防部决定将国内平台快速纳入实验，而不是进行传统的多年采购周期，这本身就是一个重要的转变。传统的英国国防采购以从需求到装备部署需要数年甚至数十年而闻名，批评者认为这一过程使得军队始终装备于上一场战争。机器人和自主系统对这一模式提出了特别挑战：技术的发展速度超过了任何采购周期的设计能力，而一个让工程师与操作员并肩工作的实验项目缩短了反馈循环，这是正式需求文件无法复制的。XRC表示，它打算利用这种紧密关系，其工程师将在英国陆军测试场直接工作，根据士兵实际遇到的情况对RHINO的设计进行迭代。