英国国防官员：波音在延迟严重的E-7项目中一直是“麻烦的合作伙伴”

贝尔法斯特 — 在英国E-7 Wedgetail空中预警与控制（AEW&C）采购问题持续的背景下，负责领导英国国防改革和投资规划的官员今天对美国巨头波音公司提出了批评，指出该制造商内部存在“困难”。

英国国防部国家军火局局长鲁珀特·皮尔斯表示，国防部原本期望获得一架在澳大利亚“基本上已经得到验证”的E-7，该机型在澳大利亚飞行超过十年，但波音交付的时间过长，导致“过时程度大大提高”。他说，新组件的认证造成了额外的“非常显著的延误”。

皮尔斯在向英国国防委员会的立法者发言时表示：“我们发现Wedgetail存在[生产时机]的问题。我们还发现波音是一个有问题的合作伙伴……他们非常努力，但正如我们所知……他们在自己的飞机项目中遇到了困难，这导致了公司内部认证过程的审查程度大大提高。”

尽管英国曾承诺在2020年代“早期”部署Wedgetail，但去年披露的新时间框架已批准为2026年。《Breaking Defense》已联系波音公司以获取评论。

伦敦最初与波音签署了一份19.8亿美元的合同，采购五架E-7飞机以替换其E-3D Sentry机队，但随后因成本原因决定减少采购至三架。英国国防部还同意为所有五个诺斯罗普·格鲁曼多功能电子扫描阵列（MESA）雷达支付费用，认为另外两个传感器可以作为备件使用。

在二月份，前英国国防大臣本·华莱士在X上表示，皇家空军和波音在部长们不知情的情况下采购了这五个雷达。“这是我看到的武装部队中最糟糕的失信例子之一，”他补充道。 当时，皇家空军和波音对此事未作评论。

当E-3D飞机在2021年退役时，英国面临空中预警能力的缺口。但由于E-7的进展慢于预期，该项目引起了立法者的愤怒，并在设备评估中受到负面评价。

当地基础设施和服务转型局在去年的年度报告中指出：“[Wedgetail]全球供应链中的挑战、在改装设施中保留适当技能的劳动力以及认证复杂性和要求的增加导致了服役日期和后续里程碑的延误。”报告提出了导致5%预算差异的因素，并指出：“国防财务挑战和内部支出承诺控制导致了与最初设想不同的支出模式。”

位于英国的国际战略研究所（IISS）军事航空高级研究员道格拉斯·巴里曾对《Breaking Defense》表示，早已认识到三架飞机“远远不够”。

考虑到E-7的任务范围，包括对弹道导弹潜艇的空中支援，他表示：“五架飞机是实际覆盖所需的绝对最低数量……理想情况下，七架会更好。”

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