三十八年前的今天，一枚伊朗水雷在USS Samuel B. Roberts号导弹护卫舰的船体上撕开了一个洞。这艘护卫舰当时正在帮助护送重新挂国旗的科威特油轮穿越霍尔木兹海峡。爆炸破坏了护卫舰的龙骨，淹没了机舱，并在多个甲板上引发了火灾。只有其训练有素的船员才将罗伯茨号从沉没的边缘救回。
这个故事已成为海军学校的一个基准，教官们敦促军官和士兵认真对待艰巨的损害控制工作。然而，围绕水雷威胁似乎存在一种奇怪的失忆效应。
对罗伯茨号的攻击发生在伊朗布雷舰首次让美国规划者感到惊讶近一年后。1987年初，华盛顿同意护送科威特油轮穿越波斯湾，当时伊朗和伊拉克正在互相攻击对方的经济命脉。“真诚意志行动”的第一批护航队由三艘美国海军军舰围绕超级油轮布里奇顿号开始——直到这艘巨轮撞上了一枚水雷。布里奇顿号的双壳设计使其能够继续航行。但薄皮的美国军舰紧随其后，在受损的油轮后面聚集以寻求安全。
“认为伊朗人‘不敢’的假设被打破了，”一份官方海军历史回忆道。“这一事件还揭示出，尽管为护航做了所有准备，美国在阿拉伯湾几乎没有水雷作战资产。在紧急部署八架MH-53海马水雷战直升机以及最终八艘远洋扫雷舰（MSOs）和六艘沿海扫雷舰（MSCs）的过程中，进一步的护航被推迟。”
这是一个令人困惑的疏忽。自第二次世界大战以来，没有任何武器能击沉更多的船只。但一旦被震惊到采取行动，五角大楼便强力回应。除了公开派遣扫雷舰和飞机外，五角大楼还发起了一项秘密行动：Prime Chance，这是新的美国特种作战司令部的第一个重大任务。
海军海豹突击队从一对租赁的油驳船上在海湾进行巡逻，而精英陆军飞行员则从美国军舰上驾驶小鸟直升机。它们共同击沉和捕获了足够的伊朗船只，使水雷攻击在年末停止。
但即使是新成立的联合特种作战部队也无法阻止伊朗船只潜入海湾。1988年4月14日，罗伯茨号遭遇了一串新布设的水雷。这些水雷被追溯到伊朗，导致了“祈祷螳螂行动”，这是一场为期一天的报复战争。4月18日，美国海军部队炮击了伊朗在海湾的作战基地，击沉了两艘伊朗军舰，并造成了更多损害，直到里根总统下令停止射击。
修复罗伯茨号的损害耗时18个月，花费9000万美元——按今天的货币计算，几乎达到2.5亿美元。造成损害的水雷成本远低于此。根据1908年为俄罗斯帝国设计的水雷，它的成本可能在一千美元左右。
海军是否从这一事件中决心增强其长期资金不足的扫雷能力？并没有，尽管无数五角大楼的战争游戏强调了对扫雷舰的持续和紧迫需求。
如今，伊朗再次在霍尔木兹海峡扰乱航运。尽管其在导弹和无人机方面取得了进展，但谦逊的海军水雷仍然是德黑兰武器库中的重要组成部分。在美国攻击后的几周内，伊朗船只
1988年4月14日，USS Samuel B. Roberts在霍尔木兹海峡遭到伊朗水雷的损坏，促使美国海军做出重大反应。此事件揭示了美国海军在水雷战能力上的不足，导致对伊朗军队发起了“祈祷螳螂行动”。尽管修复费用高达9000万美元，但海军并未增强其扫雷能力，而这一能力在伊朗继续干扰该地区航运的情况下仍然至关重要。
- USS Samuel B. Roberts于1988年4月14日遭到伊朗水雷的损坏。
- 该事件导致美国在波斯湾进行重大海军行动。
- 事件发生时，美国海军缺乏足够的水雷战资产。
- 五角大楼针对伊朗水雷威胁发起了“祈祷螳螂行动”。
- 修复罗伯茨号的费用约为9000万美元。