根据2026年7月27日发布的空军作战中心公共事务处的消息，一架无人战斗机在内华达沙漠完成了首次真实世界的作战演习，走出了测试场的无菌环境，开始与人类飞行员并肩飞行和作战。
此次演习由空军的协作作战飞机实验操作单位在克里奇空军基地进行，推动了自主无人机技术在敏捷作战部署场景中的应用，这是该服务对快速分散飞机和机组人员以让敌人无法预测美国空中力量下一步行动的术语。
协作作战飞机（Collaborative Combat Aircraft，简称CCA）是空军正在开发的一类新型半自主战斗无人机，旨在作为F-35和F-22等有人驾驶战斗机的机器人翼伴，扩展传感器覆盖范围并增加武器能力，而不将额外的空勤人员置于争夺空域的风险中。《国防博客》跟踪了该项目在过去一年中的快速成熟，从2025年8月通用原子公司首次飞行其YFQ-42A原型机，到2026年12月诺斯罗普·格鲁曼的YFQ-48A获得正式命名，尤其是在本月初，当安杜里尔公司制造的YFQ-44A在莫哈维沙漠上对数字目标发射了一枚AIM-120 AMRAAM导弹时，标志着该项目的首次武器使用测试。
克里奇演习代表了一种不同的里程碑，更多的是证明该飞机能够像真正的作战单位一样运作，而不是仅仅证明它能够作战，展示了在分散的战场上移动、发射和协调的能力，而不是停留在单一受控的测试环境中。
“在当今日益争夺的环境中，空中优势需要快速部署可负担的大规模力量，”空军参谋长肯·威尔斯巴赫将军表示。
威尔斯巴赫的评论符合这一概念背后更广泛的工业推动，最近促使空军在2026年6月向安杜里尔和通用原子公司授予生产合同，涵盖该服务所称的增量1下的前150架飞机，官员们表示希望最终在整个机队中部署几百到大约1000架CCA，依据《国防博客》之前的报道，引用了Shephard Media发布的项目跟踪数据。
克里奇演习特别测试了实验操作单位，这是空军指定的组织，负责开发CCA飞机在战斗中的实际使用方式，这与项目中其他地方的飞行测试和武器集成工作是不同的任务。在为期多天的活动中，该单位进行了多次飞行，旨在展示飞机的可靠性和延展范围，将CCA飞行与在同一空域内操作的有人飞机整合，以模拟在分布式战场上投射力量，并进行了旨在为空军未来版本的飞机构建需求提供信息的场景演练。
“这次演习的目的是将系统交到战斗人员手中，”实验操作单位指挥官马修·詹森中校表示。
詹森的单位处于空军所描述的异常快速发展时间表的中心，将CCA概念从纸面项目推进到实际飞行测试不到两年，这一速度被该服务视为未来采购武器系统的先行者。部分速度来自于将操作员，即未来将与这些无人机并肩飞行和作战的实际飞行员和机组人员，嵌入开发过程的早期阶段，而不是等到系统完全成熟后再让战斗人员接触，这一方法被发布的消息称为加速了在像这样的演习中获得的经验教训如何迅速重塑飞机的设计和使用概念。
空军作战测试与评估中心的成员也观察了克里奇演习，参与了发布中所描述的新型快速作战测试程序，旨在收集超出空军传统、通常较长的测试流程的数据……
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美国空军于2026年7月27日在克里奇空军基地进行了一次实战演习，测试无人战斗机，作为其协作作战飞机计划的一部分。此次演习涉及多次出动，以评估飞机的可靠性及其与有人战斗机的整合，标志着半自主无人机发展的重要一步。150架飞机的生产合同已授予安杜里尔和通用原子能公司，反映了空军在未来作战行动中推进无人机技术的承诺。
- 演习在内华达州的克里奇空军基地进行。
- 空军正在开发一种新的半自主战斗无人机类别，称为协作作战飞机（CCA）。
- 演习涉及多次出动，以测试飞机的可靠性和续航能力。
- CCA计划旨在将自主无人机与有人飞机整合，以增强作战能力。
- 150架飞机的生产合同于2026年6月授予安杜里尔和通用原子能公司。