美国空军与安杜里尔工业公司上周在加利福尼亚州的爱德华空军基地完成了YFQ-44A协作作战飞机的首次实验测试，进行了系列日常飞行操作，测试由空军新成立的实验操作单位主导。
此次演习标志着空军人员——而非安杜里尔员工——首次主导半自主作战飞机的全流程操作，包括发射、回收、飞行前和飞行后检查、武器装载和卸载，以及在滑行和飞行期间对空中飞行器的直接任务指派。
这一里程碑的实现仅在YFQ-44A 完成首次半自主飞行六个月后，且在安杜里尔获得原型合同授予不到两年内。为此次演习，飞机从安杜里尔位于南加州的测试场飞往爱德华空军基地，在演习期间，实验操作单位全面接管了操作控制，随后YFQ-44A返回南加州设施。
实验操作单位——简称EOU——是空军专门负责制定将指导协作作战飞机如何整合、部署和维持的理论、战术、技术和程序的组织。其参与YFQ-44A的实飞操作标志着从承包商主导测试到空军主导实验的正式交接开始。
此次演习的核心是安杜里尔的Menace-T指挥、控制、通信和计算系统，作为所有YFQ-44A飞行操作的核心地面元素。EOU操作员使用坚固的Menace-T笔记本电脑上传任务计划，启动自主滑行和起飞，在飞行中对飞机进行任务指派，并管理飞行后的数据采集和检查。整个操作设备仅需两个Pelican箱和一台笔记本电脑——这一设计结果使EOU能够在没有大型固定基地基础设施的情况下，从模拟前方作战基地进行操作。
分配给EOU的维护人员在仅有几天的培训下，成功地在演习期间完成了YFQ-44A的换场——这一显著的展示表明，传统无人机通常需要更大规模的地面人员和更广泛的培训流程。自动化软件检查被认为是减少人力和培训需求的关键因素，此外，飞机的硬件设计也经过了故意简化。
YFQ-44A是安杜里尔在空军协作作战飞机项目中的参赛作品，该项目旨在将自主或半自主无人机与载人战斗机配对，以应对未来的作战行动。该概念设想这些飞机作为载人喷气机的僚机——扩展传感器范围，携带武器，承担风险，并复杂化对手的目标图像。空军将CCA项目描述为美国空中力量投射方式的代际转变，目标是在本十年末之前具备可靠的作战能力，速度超过过去50年来的任何主要战斗机项目。
YFQ-44A开发方法的一个显著特征是从一开始就决定将所有滑行和飞行测试设定为半自主。安杜里尔的领导层表示，前期投入自主性——即使以延迟某些早期里程碑为代价——是一个旨在加速项目长期轨迹的故意选择。EOU演习在首次飞行六个月后完成，被视为早期投资于自主操作能力取得成效的证据：空军操作员能够以最小的培训运行飞机，正是因为自主架构在项目的早期阶段就已成熟。
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美国空军上周在爱德华空军基地进行了YFQ-44A协作作战飞机的实验测试。这标志着空军人员首次主导半自主无人机的操作，展示了其在最小化人员培训下的能力。此次演习验证了该飞机的设计理念及其与敏捷作战运用概念的兼容性，因为它是在模拟前方基地进行操作的。这项测试是将自主系统整合到未来作战行动中的更广泛倡议的一部分。
- 美国空军在爱德华空军基地进行了YFQ-44A无人机的实验测试。
- 测试由空军人员主导，标志着从承包商主导操作的转变。
- YFQ-44A设计为半自主操作，且需要最小化的人员培训。
- 此次演习验证了该飞机与空军敏捷作战运用概念的兼容性。
- 更广泛的CCA计划包括来自安杜里尔和波音的竞争原型。