美国空军研究实验室希望工业界能够制造并飞行一种组合循环旋转爆轰火箭发动机，这是一种依靠连续爆炸链条运行的推进方式，作为朝着廉价、高速武器迈出的重要一步，这些武器可以大规模生产。
该实验室位于加利福尼亚州爱德华空军基地的火箭推进部发布了关于旋转爆轰火箭发动机-组合循环（RDRE-CC）飞行演示的提案征集，属于其HERMES广泛机构公告。该通知已在SAM.gov上发布，初步白皮书的截止日期为2026年11月16日，预计工作周期为36到48个月。
该项目旨在将技术从早期实验室概念验证（技术成熟度等级3）提升至在相关环境中演示的原型（等级6）。该努力的最终目标是进行一次飞行测试，其中一枚从地面发射的探测火箭将发动机驱动的飞行器提升至其工作条件，以证明该系统可以为实验室称之为高速经济型大规模弹药（HAMM）的未来武器类别服务。
在传统火箭中，燃料在燃烧室中稳定燃烧。而旋转爆轰发动机则在环形腔体中以超音速速度持续产生爆轰波，燃烧燃料，研究人员表示，这种方式可以从更小、更简单的发动机中提供更多推力，并且运动部件更少。组合循环设计将这种火箭模式与吸气操作相结合，使发动机在飞行的一部分时间内可以利用大气中的氧气，而不是将所有氧气都携带在机上。
提案中列出的工作包括开发和测试旋转爆轰火箭发动机、集成直接连接和自由喷射地面测试，以模拟高速飞行条件、设计飞行器并进行飞行。技术要求、飞行器约束和七个具体测试目标在一个受控的、出口限制的文件中，仅对经过认证的美国国防承包商可用，进行该工作的公司必须能够保护机密级别的信息。
选择过程将分为两个步骤。公司首先提交最多10页的白皮书，以及一个可选的五页技术附录，描述其设计、如何满足测试目标、时间表和粗略成本估算。实验室预计将在六到八周内审查这些提案，并将在资金可用的情况下，仅邀请最强的提交者提交完整的技术和成本提案。
近年来，旋转爆轰发动机引起了美国军方越来越多的关注。RTX的普惠公司在2025年完成了一系列旋转爆轰发动机的测试，属于DARPA的Gambit计划，该计划致力于为未来的远程武器开发吸气发动机，而AFRL的火箭推进研究人员在爱德华空军基地的测试台上已经进行了几年的旋转爆轰火箭发动机的试验。
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美国空军研究实验室正在寻求行业提案，开发一种联合循环旋转爆轰火箭发动机，以增强高速武器能力。该项目位于加利福尼亚州的爱德华空军基地，提案截止日期为2026年11月16日，目标是在36到48个月内从实验室概念验证过渡到飞行测试原型。该倡议是高速经济型大规模弹药（HAMM）发展的组成部分。
- 美国空军研究实验室正在开发一种联合循环旋转爆轰火箭发动机。
- 提案截止日期为2026年11月16日。
- 该项目旨在在相关环境中展示原型，时间为36到48个月。
- 该技术旨在支持高速经济型大规模弹药（HAMM）的开发。
- 发动机设计允许空气呼吸操作，减少对机载氧气的需求。