美国国务院于5月18日批准了一项潜在的30亿美元交易，向韩国出售24架MH-60R海鹰海军直升机，这一决定使首尔的美国制造潜艇猎手舰队翻倍，仅在该国海军将首批两架海鹰投入运营几周后作出。
MH-60R海鹰由西科斯基公司制造，并由洛克希德·马丁公司在纽约奥维戈提供支持，是美国海军主要的舰载直升机，用于猎捕潜艇和攻击水面舰艇。它配备了一种雷达，可以探测潜艇的潜望镜破水而出，具备在悬停时可以浸入水中的空中低频声纳，以及可以对水面或水下目标发射的鱼雷和地狱火导弹。
该直升机从驱逐舰和护卫舰的甲板上起飞，扩展了舰艇探测和应对威胁的能力，远超船体安装声纳的范围。对于韩国而言，该平台的核心优势在于它压缩了对潜艇和快速水面目标的探测到打击周期，将反潜屏障推得更远，并比传统安排更快地处理目标。
拟议的交易涵盖24架直升机以及一整套设备，内容如同一整套海战工具包：52个GPS和惯性导航系统、24个空中低频声纳、夜视设备、导弹预警系统、电子对抗措施、多光谱目标系统、APS-153多模式雷达和训练模拟器等一长串附加项目。主要承包商将是位于纽约奥维戈的洛克希德·马丁旋翼和任务系统公司，若韩国继续推进采购，所有分包商的完整范围和最终定价仍需协商。
韩国已经在进行首次海鹰采购的中期。首尔订购了12架MH-60R，交易金额为8.78亿美元，采购通过美国对外军事销售计划，属于大韩民国海军的海上直升机-II计划。首架MH-60R于2024年9月交付给韩国海军，ROK海军于2026年4月1日在庆尚南道晋海海军基地将两架飞机投入运营，标志着从采购到前线能力的过渡。如果最终确定的新通知涵盖24架额外直升机，将大致使初始舰队增加三倍，使ROK海军在争夺水域中拥有大幅扩展的空中反潜力量，从其驱逐舰和护卫舰上作战。
目前还在进行第三批海军直升机的采购，韩国国防采购计划管理局正在进行一项价值约22.3亿美元的采购流程，计划在2025年至2032年间进行，其中MH-60R再次成为候选者，与NHIndustries NH-90并列。5月18日的批准涵盖了与正在进行的竞争不同的需求，表明首尔正在同时追求多个轨道，以填补其认为紧急而非仅仅重要的能力缺口。
MH-60R直升机将执行KDX系列驱逐舰和仁川级导弹护卫舰上的任务，扩展舰队的远程水面和水下探测及攻击能力，Link-16数据链连接使两个舰队能够在联合反潜行动中共享目标数据。这种互操作性在朝鲜半岛以外也具有重要意义。美国海军作战部长达里尔·考德尔海军上将曾在访问首尔时表示，韩国日益增强的海军能力被用于实现美国所认为的“步伐威胁”——中国的共同目标是“自然的期望”。
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美国国务院于2023年5月18日批准向韩国出售24架MH-60R海鹰直升机，交易金额为30亿美元，这将使韩国的这些先进反潜飞机的机队数量翻倍。该交易包括一整套设备，以增强韩国在面对威胁时的海军能力，特别是来自北韩的威胁。这些直升机将从KDX系列驱逐舰和仁川级护卫舰上起飞，提高远程探测和打击能力。
- 美国批准向韩国出售24架MH-60R海鹰直升机，交易金额为30亿美元。
- 该交易将使韩国的海鹰直升机机队数量翻倍。
- 这些直升机配备了先进的反潜作战能力。
- 该交易包括一整套海战设备。
- 批准日期为2023年5月18日。