气球观测器，即大多数人将其与第二次世界大战护航保护联系在一起的系留观察气球，正受到美国陆军的认真关注，作为反无人机防御的平台。一家公司的第二代战术气球观测器目前正在评估，作为一个完整反无人机架构的基础，最终可能携带并发射自己的无人机群。
Silicis Technologies一直在开发DURUS系统，这是一种轻便、移动的战术气球观测器，旨在在无人机对任务构成威胁之前进行探测和跟踪，为指挥官提供更长的预警时间和反应空间。根据该公司对该项目的描述，该系统在过去一年中经历了在阿特伯里营的技术准备实验，并且现在被考虑作为更广泛的反无人机系统综合体的基础平台。
DURUS可以被拖到指定位置并迅速发射，提供360度的战场高空视角，并与现有指挥系统集成，而不需要单独的指挥和控制基础设施。
一旦停止将气球观测器视为遗物，反无人机作战中气球观测器的优势就变得显而易见。一个在高空系留的气球观测器具有持久的存在性，没有任何飞机可以在相同成本下匹敌；它可以在任务需要的时间内保持在空中，不消耗燃料，也不使机组人员疲惫。高度直接转化为雷达和传感器的探测范围，这意味着像DURUS这样的系统可以在地面传感器无法达到的距离上探测到来袭的无人机，提供早期预警缓冲，这往往是成功拦截与无人机突破之间的关键差异。360度的覆盖消除了地面雷达设施因地形遮挡而产生的盲区，这是在反无人机防御最需要的复杂环境中持续存在的问题。
根据Silicis的说法，DURUS在评估期间实现了100%的完全任务能力，并在可用任务小时中飞行了97.5%。测试中展示的能力涵盖了通信——包括Silvus和Persistent Systems无线电——以及通过Hood Tech E Trillium相机炮塔、McQ声学、AWS ADS-B收发器和BlueHalo Titan与SkyView系统的反无人机支持。这种在单一平台上结合通信中继和多传感器ISR的能力反映了Silicis在DURUS中构建的模块化架构，支持多种情报学科的可互换有效载荷、通信扩展和中继、MIMO MANET网络、有人与无人协同、反小型无人机以及情报、监视、侦察和目标指引。
照片由第157步兵旅提供
根据该公司的规格，DURUS具备吊载能力，并通过一个集成拖车运输，拖车携带所有主要和备用系统组件以及一个自给自足的地面电源系统。只能从固定准备位置部署的气球观测器是一个监视资产。而可以在车辆后面拖动、在野外设置并在短时间内发射的气球观测器则是一个战术反无人机系统，可以与其保护的部队一起移动……
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美国陆军正在阿特伯里营评估DURUS战术气球用于反无人机防御。该系统提供360度的战场视野，并能够在无人机构成威胁之前进行探测。DURUS在测试期间达到了全面任务能力，并设计为与现有指挥系统集成。Silicis Technologies还在开发一种变体，可以发射无人机群，增强其作战能力。
- 美国陆军正在评估DURUS战术气球用于反无人机防御。
- DURUS在测试期间达到了100%的任务能力状态。
- 该系统能够在无人机威胁任务之前进行探测和跟踪。
- DURUS可以被拖曳到位并快速发射，提供360度覆盖。
- Silicis Technologies正在开发DURUS的变体，作为无人机群的母舰。