从UH-60黑鹰直升机发射的中程发射效果。
美国陆军报告称，在加利福尼亚州厄尔文堡举行的大规模实验活动“项目汇聚-顶点6”中，陆军航空部队展示了一种网络化打击序列。在这一序列中，两架侦察无人机定位并识别了威胁，随后第三架武装无人机飞入完成打击。此信息来自陆军航空未来能力局的尼尔森·巴留的报道。
此次演习围绕陆军称之为“发射效果”（Launched Effects，简称LEs）的系统系列展开，这是一种设计用于从飞机发射的空中无人机，能够在不同的射程和有效载荷下操作，而不是作为单一的通用系统。一些变种专门用于侦察，利用传感器寻找和跟踪敌方位置，而其他变种则携带电子战设备，旨在干扰敌方通信和雷达，还有一些则直接装备武器以打击目标。
在厄尔文堡的演示中，两架主动/被动红外发射效果无人机执行了陆军所称的“探测、识别、定位和报告”任务，基本上是提前侦察以确定威胁并将其位置传回友军，随后第三架携带远程精确弹药的“致命”发射效果无人机执行了实际打击。
这种分工至关重要，因为它使陆军能够将昂贵的载人飞机及其飞行员置于战斗中最危险的部分之外。综合防空系统，即敌方用来保护其领土免受空中攻击的雷达、地对空导弹和高射炮网络，代表了全球军事飞机面临的最致命威胁之一，从安全的远程突破这种防御屏障已成为陆军航空规划者的核心目标，他们希望为后续的联合力量和无人系统的打击打开通道。
自2020年以来，陆军一直在进行这种大规模实验活动的不同版本，利用这一活动作为一个反复出现的场所，测试新传感器、武器和指挥网络如何在联合部队及与多国盟友和合作伙伴之间协同工作，而今年的顶点6版本通过推动发射效果组合在现实的、竞争激烈的场景中进行测试，而不是在受控的实验室测试中继续这一任务。
此次演示与早期发射效果测试的不同之处在于其背后的网络化。陆军表示，像中程发射效果变种这样的侦察资产使用了一种称为“综合战术网络”的系统，在一个更广泛的指挥和控制系统“下一代指挥与控制”中运行，将实时目标坐标推送回远离接触点的军团级指挥官。将这一目标数据流视为独立的武器系统，使得在是否以及如何打击方面能够更快做出决策，缩短了传统上需要更长时间的过程，因为人类分析师和手动通信参与其中。
陆军还强调，这些无人机并不是孤立的、一次性的资产。多个发射效果可以联网并作为陆军所称的“狼群”协同作战，通过多方向和多高度的同步攻击来压制敌方的空中防御，这一战术反映了近年来在全球冲突中，蜂群无人机攻击如何越来越加大对传统空防系统的压力。由于这些系统设计为低成本和可消耗的，指挥官可以以一种他们从未能做到的方式冒险失去单个单位，从而为陆军提供了一种战术上可生存的方式，进入敌方专门构建以阻止昂贵飞机的争夺空域。
该生态系统的致命组成部分在演习中达到了一个真正的里程碑……
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美国陆军在加利福尼亚州的厄尔文堡成功测试了一种新型导弹武装无人机系统，测试是在项目汇聚-顶点6期间进行的。此次演习涉及侦察无人机识别威胁，随后由武装无人机执行打击。此次测试验证了首批生产线的远程精确弹药，展示了陆军在未来作战行动中网络化无人机能力的进步。
- 美国陆军在项目汇聚-顶点6期间测试了一种新型导弹武装无人机系统。
- 两架侦察无人机在第三架无人机执行打击之前识别了一个威胁。
- 此次演习在加利福尼亚州的厄尔文堡进行。
- 陆军在演习中验证了首批生产线的远程精确弹药。
- 发射效果无人机旨在以网络化方式操作，以增强作战效能。