美国的导弹制造未能跟上现代战争的节奏，这引发了人们对军方在高强度冲突中替换精确武器的速度的担忧。为了检查瓶颈所在及其对战备的影响，国防博客向约翰·博雷戈（John Borrego）征求意见，他是Machina Labs的航空航天和国防高级副总裁，曾在诺斯罗普·格鲁曼、SpaceX、Rocketdyne和洛斯阿拉莫斯国家实验室担任高级技术和领导职务。
在国防博客提供的回应中，博雷戈表示，制造速度不应仅通过机器产出衡量，而应通过美国将经过验证的军事需求转化为大规模投放武器的速度来衡量。
“在现代导弹和先进武器生产中，制造速度意味着将设计意图转化为可飞行的组件、快速迭代以及在不需要数月或数年重新工具的情况下迅速增加产量的能力，”博雷戈说。“制造速度不仅仅是机器运转的快慢，而是我们能够多快将经过验证的军事需求转化为可投入使用的火力。”
博雷戈将这一概念定义为“交付火力的时间”，描述了从识别需求或替换作战损失到交付合格、被接受的武器的大量时间线。根据他的说法，这一时间线与现代冲突的节奏越来越不同步。
“这对战备至关重要，因为今天的威胁环境是在作战时间表上演变的，而不是工业时间表，”博雷戈说。“对手在武器、战术和对策的迭代速度超过了传统防御制造的响应能力。如果生产需要数年时间来适应，即使是技术上优越的系统也会来得太晚，无法发挥作用。”
博雷戈表示，制造速度取决于四个相互关联的时间线，这些时间线决定了工厂是否能够响应战时需求。
第一个是“设计到可生产”，它衡量一个概念转变为可构建和可测试设计的速度，使用基于模型的系统和受控接口。第二个是“合格到发货”，涵盖材料、工艺、供应商和首批产品在不需要为每批次重新开始资格认证的情况下的认证速度。第三个是“周期到产出”，反映工厂将原材料转化为质量保证硬件的效率。最后一个是“提升到激增”，即在不影响安全、质量或成本的情况下，产出能够多快翻倍或三倍增长。
根据博雷戈的说法，大多数美国国防工厂在保持这些时钟同步方面面临困难，尤其是在需求突然上升时。
博雷戈表示，最严重的瓶颈是结构性问题，工具是首要问题。他指出，传统工具的设计和认证可能需要数年时间，这使得快速扩展或设计变更变得困难。
“大多数传统制造过程是为稳定、可预测的生产而建立的，”他说。“当需求发生变化时，整个系统会减速。通过将工具从关键路径中移除并数字化生产，激增能力可以通过机器和软件而不是时间线进行扩展。”
他还指出，能量方面存在持续的限制，包括推进剂、炸药、铸造固化能力和严格的处理要求。寻标和引导电子设备受到微电子、辐射硬化组件、专业传感器和安全供应链的限制。电机、外壳和特种材料受到长交货期锻件、铸件、复合材料和集成结构的限制。
博雷戈表示，单一来源的下级供应商带来了另一个风险，因为许多供应商的产能脆弱，并且没有保持激增准备的商业案例。
测试基础设施也延迟了产出，特别是在热真空测试、振动测试、弹药试验、无损检测、计量和校准方面。劳动力短缺加剧了这一问题，合格且经验丰富的制造工程师、检查员、无损检测技术员和能量处理人员数量有限，关键知识往往集中在少数几个人身上。
博雷戈表示，灵活的多工艺制造模式可能会改变美国的……
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美国导弹制造在满足现代战争需求方面面临困难，这引发了对军事准备的担忧。国防专家约翰·博雷戈强调，生产时间表与冲突的节奏不匹配，强调需要灵活的制造以增强响应能力。最近的一次战争游戏表明，在冲突中，美国可能在不到一个月的时间内耗尽其先进导弹库存。
- 美国导弹制造无法跟上现代战争的需求。
- 制造速度对军事准备至关重要。
- 生产中的瓶颈主要是结构性的，特别是在工具和劳动力短缺方面。
- 灵活制造被提议作为改善响应能力的解决方案。
- 2023年的一次战争游戏表明，美国在冲突中可能在不到一个月的时间内耗尽其先进导弹库存。