美国海军向卡斯特利昂公司颁发9000万美元用于高超音速武器

美国海军于8月25日宣布，向卡斯特利昂公司授予近9000万美元的合同，以推进其黑胡子高超音速打击武器的早期作战能力。

该订单资助了支持50个早期作战能力武器的工程、技术、后勤和制造工作，以及导弹向正式海军记录项目的过渡。

该合同还资助了国防出口能力特征的设计修改，旨在加快对美国盟友和合作伙伴的潜在销售。工作将在加利福尼亚州托兰斯进行，预计将在2028年8月之前完成。

该订单属于与“低成本高可制造性远程打击武器生产”主题相关的小型企业创新研究第三阶段项目。新泽西州莱克赫斯特的海军航空战斗中心飞机分部是合同活动的承包方，该行动未进行竞争性招标。资金包括2026财年国防广泛研究资金5000万美元，2026财年海军研究资金约1580万美元，以及2025财年海军研究资金约2420万美元，后者将在当前财年结束时到期。

黑胡子导弹设计为在大气中飞行速度超过马赫5，并具备机动能力，适用于从F/A-18等飞机空中发射以及与HIMARS兼容的平行地面发射变体。海军在2月份选择黑胡子作为其多任务经济能力效应器计划（MACE）下的首个武器候选者，该计划旨在部署大量低成本、远程打击武器，而不是仅依赖于数量较少的昂贵精密系统。海军在4月份确认了这一联系，将导弹与其精确打击武器开发计划中的快速原型制作工作联系在一起，该计划纳入了2026财年海军研究预算。

在过去一年中，卡斯特利昂公司获得了一系列快速扩展的海军合同，每个合同都在前一个基础上进行。继2025年10月从陆军和海军获得初步集成奖后，海军在2026年2月向该公司授予近5000万美元的合同，以资助全尺寸原型和在点穆古海域的飞行测试。随后在4月份，海军又修改合同，增加了1.05亿美元，以将导弹集成到F/A-18E/F超级大黄蜂上，并支持在印太司令部责任区进行实弹测试，预计工作将持续到2028年1月。在6月份，海军根据2340万美元的合同订购了50个早期作战能力预生产原型和50个储存和运输容器，这是该类型低成本高超音速武器的首个生产风格交付订单。大约四分之三的工作交给了卡斯特利昂的项目游侠制造园区，这是位于新墨西哥州里约兰乔的1000英亩高超音速生产基地，其余工作在公司的托兰斯总部进行。

卡斯特利昂于2022年由布赖恩·哈吉斯、肖恩·皮特和安德鲁·克雷茨创立，他们之前均在SpaceX工作。该公司将黑胡子描述为美国首个从一开始就为工业化生产和商业化单位成本而设计的高超音速系统，围绕持续的飞行测试迭代构建，而不是传统高超音速项目典型的漫长单一测试活动。卡斯特利昂表示，其长期目标包括每年采购500件武器的多年度计划，生产速度旨在将该项目从开发工作转变为大规模部署能力。该公司在新墨西哥州、德克萨斯州和加利福尼亚州设有制造基地，并在华盛顿特区设有办公室。

国会在2026财年国防拨款法案中将MACE计划的资金增加了超过1.4亿美元，使该计划的基础资金翻了一番，尽管立法者并未具体说明额外资金的使用方式。2027财年的早期预算文件显示，计划继续为更广泛的精确打击武器开发计划提供资金增长，该计划包含MACE。