伊利诺伊号在海军取消其第五艘爱荷华级战列舰时已完成22% - 费城海军造船厂于1945年1月15日正式铺设了伊利诺伊号的龙骨。该建造合同于1940年9月授予，但由于更高优先级的海军工作推迟了开工，工程师们增加了焊接的使用并调整了水下保护。后来的海军历史澄清解决了将龙骨时间提前数年的相互矛盾的说法。
七个月后，海军取消了BB-65，船只约完成22%。伊利诺伊号从未离开过建造台，未曾服役，也没有在海上度过任何天数。没有任何完成的部分进入水中。部分组装的船体一直留在费城，直到1958年9月工人开始拆解它。
如果建造继续，伊利诺伊号的长度将为887英尺3英寸，宽度为108英尺2英寸。设计标准排水量为45,000长吨。由于BB-65从未完成，因此没有试验排水量；而一艘完成的姐妹舰如威斯康星号在满载时达到了57,271吨。八台锅炉和四台齿轮涡轮将产生212,000轴马力，速度接近33节。
计划中的炮组包含158门炮管：九门16英寸炮、二十门5英寸炮、八十门40毫米博福斯炮和四十九门20毫米厄利孔炮。三架水上飞机将支持侦察和炮火瞄准。主要武器是16英寸/50口径Mark 7炮，每门炮能够发射重达2,700磅的穿甲弹，射程超过24英里。
伊利诺伊号作为第五艘爱荷华级战列舰被订购
国会在1940年7月的两洋海军法案下授权建造伊利诺伊号。海军希望再建造一艘能够与航母编队保持同步、追击日本水面舰艇并进行重型岸炮轰击的快速战列舰。该级别结合了33节的速度与九门16英寸炮，这是之前任何美国战列舰所无法匹敌的组合。
合同要求在1946年5月1日之前完成。由于积累的装甲、锅炉和预制部分，造船厂在龙骨铺设后能够迅速推进，但由于开工晚，无法在战争期间服役。取消决定是在日本宣布投降的最后几天内做出的。
BB-65在两种设计之间占据了一个重要位置。爱荷华级强调速度和巴拿马运河通行能力。计划中的蒙大拿级则以更重的装甲和十二门16英寸炮为代价换取速度。尽管后来有说法称船体改变了级别，伊利诺伊号仍然保持为爱荷华级，而不是成为第一艘蒙大拿级。
九门16英寸炮将发射24,300磅的侧舷火力
主炮组将六门炮布置在前方，三门炮布置在后方，分为三个三联装炮塔。一轮穿甲弹的总重为24,300磅，或12.15短吨。以每分钟两发的速度，完整的炮组理论上可以在60秒内发射48,600磅的弹药。