美国士兵因2023年伊拉克救援行动获得法国勋章

重型旋翼刀片切割着伊拉克的夜空，美国飞行员急速飞向下面正在展开的交火。

2023年8月，法国特种作战部队在霍维贾附近遭到伊斯兰国武装分子的攻击，纽约陆军国民警卫队的一组人员被派去支援。本周，法国通过授予六名国民警卫队士兵国家防御金奖和铜星来表彰他们，陆军周一宣布。

根据陆军的说法，机组人员从埃尔比勒起飞，接到命令去拯救大约35名被ISIS战斗人员围困的法国特种兵。

在半小时内，国民警卫队士兵与一支法国快速反应部队一起，登上两架CH-47支奴干直升机，飞向夜空。

在飞往插入增援部队并待命准备从空中稳定局势的70英里飞行中，机组人员对地面情况知之甚少。

多年后，2023年被分配到第126通用支援航空营第3营B连的团队成员在罗切斯特的航空支援设施中接受表彰。

纽约国民警卫队助理副将军米歇尔·纳塔利在士兵们接受奖章后表示：“我们为他们作为飞行员所做的感到非常自豪，但更重要的是，我为他们作为纽约国民警卫队士兵感到非常自豪。”

他说：“法国政府本不需要表彰我们的士兵，但他们付出了额外的努力，识别出当晚在努力保护他们士兵的我们的士兵。”

法国政府向首席 warrant 官4级克里斯托弗·斯科特、首席 warrant 官3级亚伦·泰勒、首席 warrant 官2级贾里德·特维格、士官长塞缪尔·萨科、士兵扎卡里·阿尔布赖特和士兵杰迪迪亚·埃斯特拉达授予了奖章。

法国国家防御勋章（Médaille de la Défense nationale）可以授予法国或盟国的军事成员，分为铜、银和金。增加的铜星标志表示获奖者在多国行动中得到了团级或旅级的认可。

2024年，法国国家防御参谋长蒂埃里·布尔卡尔将军批准了这些奖章。

一名美国机组成员回忆起那晚充满未知的经历。

行动的空中任务指挥官斯科特表示：“最大的挑战是我们在到达现场之前不知道地面的情况或我们能获得什么支持。”

尽管如此，机组人员仍然做出了反应。

斯科特说：“我最自豪的是机组人员团结一致的方式。”他补充道：“当我接到任务时，机组人员已经在准备飞机。”

一名法国伞兵士兵尼古拉·马齐耶在战斗中阵亡。

在任务中担任门枪手的埃斯特拉达表示，马齐耶的死在他的脑海中挥之不去。对埃斯特拉达来说，这个奖项是对他遗产的象征。

他说：“受到法国政府的表彰是我继续纪念他遗产的一种方式——不仅是我们单位所能做到的，更是我们与合作部队共同取得的成就。”