美国科罗拉多号在澳大利亚实现AUKUS，但尚未准备好迎战

美国科罗拉多号（SSN-788）于10月26日抵达HMAS Stirling，并被指定为首艘分配给2027年AUKUS澳大利亚轮换的美国攻击潜艇。这是一个具有重要意义的操作步骤，但也容易被过度宣传。一艘在西澳大利亚的弗吉尼亚级潜艇为联盟提供了一个前方作战点，而不是为印太地区提供持续的水下屏障。

首艘潜艇改变了几何形状

科罗拉多号是一艘III级弗吉尼亚级核动力攻击潜艇。该潜艇长度约为377英尺，水下排水量约为7800吨，能够在水下维持超过25节的速度。它的两个弗吉尼亚载荷管可以携带多达12枚战斧陆基攻击巡航导弹，而其主要价值仍在于隐蔽侦察、水下作战，以及在不暴露其位置的情况下威胁水面舰艇。

这些规格很重要，因为距离是太平洋战争中的首要因素。一艘从西澳大利亚出发的潜艇比从珍珠港出发的潜艇更接近东印度洋、印尼海域和南海数千英里。它可以与澳大利亚皇家海军进行训练，利用当地的维护基础设施，并在作战区域内进行更多的巡逻，而不是在转移过程中浪费时间。

五角大楼的公告由USNI News报道，因此不仅仅是一个驻扎的头条。这是附属于潜艇轮换力量-西部概念的首个可见硬件。澳大利亚一直在为美国潜艇工业基础支付费用，而美国海军现在正在展示这些资金应该购买的东西：接入、熟悉度，以及盟军在危机前可以工作的地方。

一艘潜艇是存在，而不是屏障

算术上看，这并不如地图上那么令人印象深刻。核攻击潜艇并不是全年每天都有。转移、船员训练、维护、检查、武器装载和意外维修占用了日历。即使是一艘高度准备的潜艇也只能同时进行一次巡逻。如果科罗拉多号与2027年开始的轮换相联系，联盟仍需找到下一艘潜艇、替换潜艇以及维护能力，以保持这一模式的持续。

这就是AUKUS的核心问题。该协议承诺在澳大利亚获得自己的SSN-AUKUS潜艇之前提供一个操作桥梁，但这个桥梁是由已经承担全球任务的美国和英国潜艇构建的。华盛顿不能简单地增加一个永久的西澳大利亚中队，而不从西太平洋、中东或本土维护中抽调潜艇。伦敦面临着同样的限制，攻击潜艇的数量甚至更少。

美国海军宣布的轮换可能会使中国的计划变得复杂。一艘在斯特林的潜艇可以观察海上交通，与澳大利亚部队进行演习，并对任何试图通过群岛海域移动任务组的行动施加不确定性。但它无法同时在台湾海峡、吕宋海峡、菲律宾海和印度洋进行巡逻。一艘单独的潜艇无法创造海上控制。最多，它只能为对方制造一个隐蔽的问题。

中国将衡量时间表

北京不太可能通过HMAS Stirling的仪式来评判AUKUS。它将关注出动率、部署持续时间、船员整合，以及下一艘潜艇是否按时到达。中国人民解放军海军已经在更远离中国的地方操作其航母。《防务新闻》报道，辽宁号航母在10月的部署中接近日本、台湾和菲律宾，分析人士将其描述为一种新兴的远海训练常态。

这种比较令人不安。中国可以利用一艘较旧的航母为其较新的舰艇生成重复的操作经验，因为它拥有这些舰体并控制时间表。