华盛顿号战舰在二战中最罕见的战舰对决中发射了75发16英寸炮弹：华盛顿号在1942年11月14日至15日的夜晚，从8400码的距离向日本战舰霧島号开火。这个距离不到五英里，足够让华盛顿号的雷达引导16英寸炮在设计用于更长距离交战的装甲上撕裂出缺口。
在交战中，美国战舰发射了75发主炮弹和107发5英寸炮弹。官方估计华盛顿号至少命中九发16英寸炮弹，而后来的海军分析将总命中数接近20发，此外还有超过40发的副炮命中。霧島号失去操控，严重进水，数小时后沉没。
华盛顿号战舰。图片来源：创意共享。
华盛顿号是一艘728英尺的北卡罗来纳级快速战舰。根据条约标准，她的排水量为35,000吨，满载时约为44,800吨。八台锅炉为四台齿轮涡轮提供动力，产生121,000轴马力，足以使其以28节的速度航行，航程约为17,450海里，航速为15节。
她的服役经历从北极护航任务到西太平洋。华盛顿号获得了13颗战斗星，护卫航空母舰，并在与印第安纳号的重大碰撞中幸存。海军于1947年退役，并于1961年出售为废料。
条约限制塑造了北卡罗来纳级
华盛顿号是44,800吨北卡罗来纳级的第二艘也是最后一艘，这是近二十年来完成的第一艘新美国战舰级别。设计必须符合35,000吨的条约限制，同时具备重装甲、高速度和足够的火力以应对现代日本战舰。
海军最初计划装备十二门14英寸炮。日本拒绝第二次伦敦海军条约的炮火限制激活了一个升级条款，允许在三个三联装炮塔中安装九门16英寸/45口径Mark 6炮。每门炮发射一枚2,700磅的穿甲弹，使华盛顿号的侧舷火力达到24,300磅。二十门5英寸/38口径炮则用于防御飞机和水面目标。
费城海军造船厂于1938年6月14日奠基，1940年6月1日下水，并于1941年5月15日正式服役。战时的防空设备和更大的炮组最终将船员人数从约1,800人增加到超过2,300人，这是美国第一艘现代快速战舰级别演变的一部分。