退伍军人事务部再次启动寻找福利主管的行动

退伍军人事务部已重新启动寻找退伍军人福利新负责人的工作，此前提名人卡伦·布拉泽尔于去年十月撤回了提名。

退伍军人事务部正式成立了一个由副部长保罗·劳伦斯领导的委员会，以审查该职位的候选人。与联邦政府大多数政治任命不同，福利和健康的副部长必须由包括倡导者、行业代表和前退伍军人事务部领导成员在内的小组推荐，然后才能由总统提名。

卡伦·布拉泽尔是退伍军人事务部长道格·柯林斯的高级顾问，去年六月被选中担任该职位，该职位负责监督近2000亿美元的退伍军人及其家属的福利和援助。

在九月的确认听证会上，布拉泽尔——一名陆军退伍军人和军人配偶，在特朗普政府第一任期内曾在退伍军人事务部的企业整合办公室工作——获得了参议院退伍军人事务委员会共和党成员的支持。

但从她提名过程开始，参议院民主党人就对她在柯林斯担任高级顾问期间的角色表示担忧，当时退伍军人事务部计划裁减约70,000个职位。

在布拉泽尔的确认过程中，民主党人还要求她保证在她的任期内不会通过之前保守派倡导的方法减少退伍军人福利，例如取消对评定为20%或更低的退伍军人的支付，或根据收入计算提供残疾补偿。

在对排名成员、康涅狄格州民主党参议员理查德·布卢门撒尔的提问中，布拉泽尔表示她将审查退伍军人福利管理局的运营，并将“遵循法律”。

布拉泽尔随后于十月因“个人原因”撤回了她的提名。

退伍军人福利管理局的首席副部长玛格丽塔·德夫林目前在副部长的角色中担任代理。退伍军人事务部上一次有正式的副部长是在2025年一月，当时担任该职务近两年的乔什·雅各布斯在新政府开始时辞职。

雅各布斯的提名也并非没有争议。虽然他在2023年二月的确认听证会上顺利通过，但一位关键的共和党参议员，爱荷华州的查克·格拉斯利，后来威胁要阻止他的提名，因为他认为雅各布斯在回答格拉斯利对举报人投诉的担忧时显得含糊不清。

他以74票对25票获得确认。

根据退伍军人事务部的数据，该部门在过去一年中已将残疾索赔决定的积压（定义为提交超过125天的申请）减少了60%。退伍军人福利管理局在2025年也安置了近52,000名无家可归的退伍军人，这是七年来的最高数字。

参议院在十二月以53票对43票确认了空军预备役少将约翰·巴特鲁姆作为退伍军人事务部的健康副部长提名人。

巴特鲁姆在空军的职业生涯中大部分时间从事医疗管理。他曾担任空军和太空军外科医生的动员助理，并在COVID-19疫情的紧急支持职能中担任副事件经理。

在他的民间工作中，他在众议院拨款委员会担任专业工作人员超过八年，处理劳工、教育和健康问题，包括埃博拉等传染病。