退伍军人要求退伍军人事务部正式撤销新的残疾评级规则

退伍军人和立法者希望退伍军人事务部撤销2月17日发布的一项规定，该规定将要求VA 在确定赔偿评级时考虑治疗或药物的有效性。

VA秘书道格·柯林斯周四承诺 该部门不会执行这一有争议的规则，但该规定仍然存在。法律的模糊状态令退伍军人、倡导团体和立法者感到不安，他们表示必须撤销该提案，以确保不会被执行。

该规则规定，VA医疗检查员在评估评级时必须基于退伍军人在日常生活中的实际残疾水平。

根据该规则，如果治疗降低了残疾水平，相关的评级将基于降低后的残疾水平。

VA官员表示，该规定正式化了一项自1958年以来一直存在的做法，并认为这是必要的，因为VA面临重新考虑350,000个索赔决定，并需要对其医疗检查员进行再培训，这源于2025年Ingram诉柯林斯案的裁决。

他们表示，如果没有这项规定，部门将看到“基于退伍军人实际上并未经历的残疾水平的赔偿支出总体增加。”

但退伍军人将这一公告视为背叛，因为该公告绕过了标准的监管程序。截至周二，超过18,000名退伍军人、家庭成员和组织已在联邦公报上对该规定发表评论，许多人呼吁立即撤销该规定。

“我们的国家绝不应该以那些为其辩护的人为代价来平衡预算，”美国残疾退伍军人全国指挥官科尔曼·尼在周二的听证会上表示。“没有退伍军人应该因为服用他们生存所需的药物而受到惩罚。”

来自众议院和参议院的20多名立法者，主要是民主党人和独立人士， 周二致信柯林斯请求撤销该规则。 他们认为，保留该规定使退伍军人“面临继续改善其病情的生活治疗的非必要困境。”

“药物有助于改善功能并掩盖症状，但并不能消除与肌肉骨骼残疾、心理健康状况、脊髓损伤和其他健康状况共存的影响，”国会成员，包括众议院和参议院退伍军人事务委员会的排名民主党人，加州众议员马克·塔卡诺和康涅狄格州参议员理查德·布卢门撒尔写道。“该规则迫使退伍军人面临一个不可能的选择：遵循他们的处方治疗计划或冒失去福利的风险。”

VA副秘书保罗·劳伦斯周日表示，VA已撤回该规则，尽管联邦公报中尚未发布任何撤销通知。

劳伦斯在弗吉尼亚州阿灵顿的DAV中冬季会议上表示，柯林斯承诺放弃该规定。

“坦率地说，我们无意再做任何事情或再谈论它，”劳伦斯说。

但劳伦斯也对退伍军人对该规定的反应和解读表示失望，谴责任何暗示VA领导层会利用监管程序削减福利的说法。

“如果你看看我们的言辞和行动，我们绝不会那样做，”劳伦斯说。“在我们上任的第一年，我们处理了更多的残疾索赔，批准的残疾数量比以往任何时候都多，因此在这一点上，我们感到失望。”

尼表示，退伍军人对部门的任何变化都感到担忧——尤其是那些没有征求退伍军人服务组织意见的变化——因为VA面临着“决定性的十字路口”，需要在不“拆解、分裂和逐渐侵蚀”系统的情况下进行现代化。....