越南老兵的墓碑沉重提醒战争的代价

“除非他陷入杀戮的狂喜，” 格伦·格雷在回忆他在第二次世界大战期间作为美国陆军征召士兵的时光时写道，“从一定距离进行破坏更容易。”

根据中校戴夫·格罗斯曼在1995年研究《杀戮中的思考》中所述，距离与攻击的容易性之间存在直接关系，受害者的同情心、身体接近度以及随之而来的杀戮的困难和创伤之间有着密切的联系。

对于越南老兵尤金“基因”·马里昂·西默斯来说，近距离接触死亡及其所造成的行为在他心中萦绕了超过五十年。

西默斯在1966年从俄亥俄州的格兰维尔高中毕业后不久便被征召入伍。作为第一营第二十步兵团A公司的一名战斗医疗兵，西默斯因其单位在接近越南莫德克附近一个埋有炸弹的桥时被困而获得了银星勋章，以表彰他的英勇表现。

“在听到爆炸声后，”根据他的军队表彰，“专员西默斯迅速冲到公司的前方，并遭到来自该地区散布位置的猛烈狙击火力。在短暂掩护后，他穿越敌火，为在爆炸中受伤的士兵提供急救。

“尽管敌火在他周围四处飞溅，他仍然在该地区移动，帮助他的战友。他的勇敢行动直接拯救了战友的生命。”

在2014年被当地新闻媒体纽瓦克倡导者询问关于该事件的记忆时，西默斯回忆道：“我只知道有七个家伙受伤了，我必须尽我所能让他们活下来。”

“战争真是个混蛋，”西默斯继续说道。“我只是做我的工作，他们给了我一枚勋章。”

然而，直到他在2022年11月28日去世，他心中铭记的并不是他所救的那些人的生命，而是他在战争中杀死的一位越南老妇人的生命。

虽然关于这位老妇人死亡的具体情况仍不清楚，但显而易见的是她的死对西默斯的心理造成了沉重的负担。

他墓碑上简单的铭文简短而深刻，承载着数十年的悲痛和创伤：

纪念我在越南杀死的老妇人。

请原谅我。我非常抱歉。

基因·西默斯