美国军队在巴拿马做什么？各种活动。

在身着迷彩的男女右肩上，暗淡的美国国旗补丁是美国与巴拿马日益扩展合作关系的一个标志。美国的验光师在该国的达连省工作，亦是另一例证。美国军方的打捞和潜水队在巴拿马运河附近进行训练，提供了第三个例子。

随着华盛顿将注意力转向西半球，重新振兴的丛林学校只是美国在巴拿马不断演变的军事存在的一部分。

在美国将其基地移交给中美洲国家20多年后，这种合作关系提供了五角大楼重新关注自身半球在地面上可能意味着什么的一个视角。

“西半球现在是优先考虑的半球，”联合安全合作小组-巴拿马（JSCG-P）副指挥官雅各布·怀特上校在该单位的巴拿马总部接受采访时表示。“我们希望在这个半球内更快地行动并更加活跃。”

在美国发起了一场极具争议的入侵以推翻巴拿马独裁者曼努埃尔·诺列加数十年后，这些不同的任务是美国与这个拥有连接两美洲的唯一陆桥和连接大西洋与太平洋的唯一水道的国家日益优先关系的一部分。

特朗普政府，因此五角大楼，将“保卫美国本土”提升为最高的国家安全优先事项，降低了中国——此前被视为最大威胁——的地位。

在2025年4月，美国和巴拿马宣布达成协议，以对抗中国在该地区的影响并确保巴拿马运河的安全，为其他联合活动奠定基础。

根据战略与国际研究中心美洲项目的研究员亨利·齐默尔的说法，巴拿马对美国军方的重要性从未减弱。

它拥有战略重要的巴拿马运河和达连缺口，并且该国位于特朗普政府一些主要优先事项的交汇点：运河安全、移民和毒品走私。

齐默尔表示，在过去一年中，巴拿马的重要性有所增加，“因为我们在霍尔木兹海峡等其他关键水道看到供应链中断。”

大约5%到6%的全球贸易通过这一水道，其中约70%的交通往返于美国。

“在许多后续政府和几十年里，我认为美国对这个邻里、对西半球的关注有所减弱，”美国驻巴拿马大使凯文·马里诺·卡布雷拉表示，强调该地区的发展对美国有直接影响。

“谈论移民时不能不提到巴拿马，”他说，提到达连缺口，在其高峰期每年有超过50万名移民穿越。巴拿马的军人也报告了通过这条狭窄土地走私毒品的情况。

从美国的角度来看，“边界始于巴拿马，”齐默尔说，并补充道，“确保巴拿马地峡要比确保整个西南陆地边界容易得多，对吧？”