X-Bow Systems推出了Buckler，这是一款经过飞行测试的拦截器，旨在以超音速击落3级无人机，该公司的定价低于每单位100,000美元，远低于传统空中防御导弹击败同类威胁的成本。
3级无人机位于军事五级重量分类系统的中间，涵盖重量低于1,320磅（599公斤）的无人机，这一类别几乎与伊朗的Shahed-136攻击无人机同义，这种廉价的大规模生产武器在2022年以来被俄罗斯重新命名为Geran-2，并以成千上万的数量发射到乌克兰。这类威胁暴露了现代空中防御经济学中的严重不匹配，因为用成本数万美元的无人机拦截传统导弹（成本在一百万美元或以上）是任何军队都无法无限期维持的交易，尤其是在对手可以在一次攻击中发射数十或数百架无人机，专门用来压倒这种昂贵的防御时。
X-Bow的创始人兼首席执行官Jason Hundley将Buckler视为对这种不可持续的数学的直接回应。
“在消耗战中，用百万美元的拦截器对抗千美元的威胁是无法取胜的，”Hundley说。“Buckler已经飞行，价格低于100,000美元，我们自己制造其机身和推进系统，这是当前弹药需求所施加压力的工业基础部分。这是我们对美国及其盟友的呼吁的回应：可负担的能力，大规模生产。”
Buckler的提案与典型的低成本拦截器公告的不同之处在于，X-Bow表示节省的来源。该公司完全在内部设计和制造Buckler的机身及其固体火箭发动机和推进剂，直接解决了国防官员反复指出的制约美国国防工业拦截器生产速度的最大瓶颈。固体火箭发动机，作为从小型战术导弹到洲际弹道导弹的推进系统，历史上仅来自两家主要的美国供应商，诺斯罗普·格鲁曼和L3哈里斯旗下的Aerojet Rocketdyne，前五角大楼采购负责人William LaPlante在2023年警告国会，这种集中现象可能需要五到十年才能在现有生产率下完全解决。通过自建推进系统而不是依赖受限的供应链，X-Bow认为可以在成本、质量和生产速度上进行控制，而从外部供应商购买发动机的公司则无法做到这一点。
X-Bow运营着一个被称为“盒中火箭工厂”的系统，这是一种经过空军研究实验室认证的集装箱化、可部署的生产系统，经过公司称为AMSP的流程认证，该公司已经为其他政府项目交付了战斗就绪的火箭助推起飞发动机和推进系统，为Buckler提供了一条不从零开始的制造路径。X-Bow表示，Buckler最近完成了一次成功的飞行测试，展示了其推进和飞行性能，并得到了单独的发动机静态点火和点火器测试的支持，证据表明该拦截器在国防部和盟军军队积极寻找可以大规模部署的可负担拦截器的时刻，已经超越了概念阶段，而不是小规模的演示批次。
X-Bow故意选择了“Buckler”这个名称，根据该公司向Axios的解释，指的是中世纪士兵曾携带的小圆盾，暗示拦截器作为一种廉价、近距离的防御工具，而不是针对每一种可能威胁的昂贵、精致武器的角色。该公司在英国法恩伯勒国际航空展的开幕日揭晓了这一拦截器，X-Bow在展会期间的3号展厅3545号展位展出，计划在8月的阿拉巴马州亨茨维尔的太空与导弹防御研讨会上进行第二次公开亮相。
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X-Bow系统在2023年7月的法恩伯勒国际航展上揭示了Buckler拦截器，该拦截器旨在以超音速击落3级无人机。每个单位的价格低于100,000美元，显著低于传统的防空导弹。X-Bow声称通过自行制造固体火箭发动机来控制生产成本，Buckler已成功完成飞行测试，展示了其作为经济实惠的防空解决方案的能力。
- X-Bow系统在法恩伯勒国际航展上揭示了Buckler拦截器。
- Buckler旨在以超音速拦截3级无人机。
- Buckler的价格低于100,000美元每个单位。
- X-Bow自行制造固体火箭发动机以控制生产和成本。
- Buckler已成功完成飞行测试。