美国空军计划最终退役一款比大多数飞行员还要老的训练飞机，但这一计划已经延迟多年，尽管该服务部门悄然开始寻找公司以在替代机型完全投入使用之前对其进行升级。空军于7月8日发布通知，寻求能够现代化和维持T-7A红鹰的公司，这架飞机旨在替代自1960年代以来一直训练美国战斗机和轰炸机飞行员的T-38C猛禽，尽管政府问责办公室新发布的年度武器评估发现，T-7A项目在完成证明飞机按设计工作所需的测试方面正经历审计人员所称的“重大延迟”。
T-7A本身代表了空军试图构建的东西，而T-38C从未具备：一款专门设计用于为飞行现代第四代和第五代战斗机及轰炸机的飞行员做好准备的训练飞机，这些飞机的驾驶舱、传感器和飞行特性自T-38首次投入使用以来已经发生了显著变化，至今已有六十多年。
波音公司正在根据一项最终计划建造351架T-7A飞机，这些飞机将在美国大陆的五个训练基地运营，并配备一个相关的地面训练系统，涵盖飞行模拟器、课堂教学和维护培训设备，所有这些旨在为空军教育和训练司令部提供工具，以便在本世纪的余下时间里为飞行员准备战斗机。
根据GAO的评估，该项目遇到了一系列相互关联的问题，导致其测试时间表比最初计划的要延长得多。调查人员发现，延迟主要源于三个方面：需要额外的工程分析，超出了官员最初的范围；由于维护人员短缺和缺乏备件，飞机的可用性低于预期；以及软件开发要求的最终确定所需时间超出了项目的预期。因此，GAO报告称，大部分开发测试，即工程师确认飞机在全面生产前是否按设计运行的阶段，将不会在2028年4月之前结束，而较低优先级的测试要求则要到2029年5月才能完成，这比T-7A项目在赢得竞争性来源选择时最初设想的时间晚了几年。
GAO的报告指出，该项目计划在2026年4月做出低速率初始生产决策，此时空军将开始建造第一批实际交付的飞机，尽管审计人员描述的支持该生产合同授予的测试信息有限。航空和国防采购专家早已警告，这种测试与生产之间的重叠，称为并行性，往往会推高成本并进一步延长时间表，因为在持续的飞行测试中发现的问题可能迫使已经开始下线的飞机进行昂贵的重新设计……
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美国空军正在寻求公司对T-7A红鹰教练机进行现代化改造，该机在测试和生产中面临重大延迟。该项目预计将在2028年4月完成开发测试，初步生产决策定于2026年4月。由于维护人员短缺和软件开发延迟等各种挑战，总采购成本已上升11%。此外，地面训练系统遇到了投影仪问题，可能进一步影响时间表。
- T-7A红鹰项目因测试延迟而落后于计划多年。
- 空军在T-7A全面服役前寻求现代化改造。
- 该项目的总估计采购成本在过去一年中增加了11%。
- 开发测试将在2028年4月之前不会结束，生产决策计划在2026年4月。
- 地面训练系统遇到了重大投影仪问题。