在近九年时间里,CVN-76承担着其他美国航母都不具备的角色:常驻横须贺。前沿部署海军力量的身份省去了四到六周的跨太平洋转场时间,而这一时间恰恰决定着其他所有航母的反应速度;这也是中国、朝鲜与日本的规划者都以第七舰队这艘唯一常驻航母为参照的原因。代价同样真实,并在整个部署期内反复显现。单舰无法兼顾两地:2021年6月该舰前往中东为阿富汗撤军提供掩护时,西太平洋数月内没有常驻航母。维修同样受限,重大工程要么在横须贺完成,要么整舰离开战区,而后者正是促成2024年轮换的根本原因。
"友邦"救灾行动是该舰影响最深远的非战斗任务,其后续效应也最为漫长。人道价值立竿见影——在港口与机场尽毁的海岸线外,一艘具备直升机运作能力的核动力平台价值巨大。代价则至今存在争议:该舰穿越了来自福岛第一核电站的放射性烟羽,17名机组人员接受洗消;数年后,数百名官兵及家属在加州对东京电力与通用电气提起诉讼。这场诉讼最终并未在医学证据层面作出裁断,而是止步于法律适用问题:第九巡回上诉法院2020年认定,日本《核损害赔偿法》将责任集中于核电站运营方,地区法院依国际礼让原则驳回起诉亦在裁量权范围之内。此案留下的悬念——当灾难属于放射性质、责任方又是外国私营企业时,救灾部队应如何获得赔偿——与其说是已有定论的法律问题,不如说仍是一道规划难题。
2024年与乔治·华盛顿号的对调,恢复了美军一度拖长的轮换节奏。前沿部署舰艇的使用小时数积累快于本土母港舰艇,此次交换使里根号进入普吉特湾为期17个月的坞修,由一艘刚完成换料的姊妹舰接手横须贺岗位。其后果是,在福特级交付仍在爬坡、尼米兹级最早几艘陆续退役之际,美军11艘航母中有一艘将在2026年内长期不可用。里根号自身的剩余寿命取决于尚未进行的一次中期换料大修;其服役生涯后半程的价值,与其说取决于已经交出的前沿部署角色,不如说取决于美军如何在福特级可用性之间安排余下尼米兹级的换料顺序。