当 企业号 (CVN-65) 于1961年11月服役时，它是地球上最激进的战舰。
与后续每艘美国航母标准配置的双反应堆系统不同，企业号配备了八个 西屋A2W加压水反应堆，这些反应堆被安排在四个独立的推进单元中，共同产生约280,000轴马力，驱动四个螺旋桨。
企业号 (CVN-65) 航空母舰着火。
弗吉尼亚州纽波特纽斯（2018年7月15日）——企业号 (CVN 65) 在2017年2月退役后停靠在纽波特纽斯造船厂。 （美国海军照片，由二级通讯专家Cat Campbell拍摄/已发布）
在此之前或之后，没有任何航母使用过类似的配置，这一点在该舰的非官方座右铭中得到了纪念， “八个反应堆，无人能及”。
考虑到核动力系统的规模以及该舰51年的持续服役，合理地提出一个问题：该系统在实际操作中究竟有多安全。历史记录在核能方面异常干净。
企业号从未发生过核心熔毁、失控的临界事件或向公众或海洋确认的放射性释放。
其最严重的事故，导致水手遇难并成为头条新闻的，是飞行甲板上的常规火灾和弹药爆炸，而不是反应堆本身的故障。
唯一直接涉及反应堆的事件并不是熔毁，而是由于普通的船舶操作失误引发的自动安全停机。
理解企业号的事故历史意味着要将这两类事件区分开来。
企业号致命的1969年飞行甲板火灾
该舰历史上最严重的灾难发生在