代理海军部长洪曹在北卡罗来纳州的一次军官和高级士兵聚会上表示，作为前线领导者，他们需要做更多工作来应对自杀率。此番言论是在洪曹于周二正式被提名为海军部长后的首次公开露面，他自四月以来一直担任代理职务。
洪曹周三与海军陆战队司令埃里克·史密斯将军及其他高级海军陆战队领导人一起前往莱琼营。该小组在两个以自杀预防和心理健康为主题的市政厅会议上花费了近两个小时。
洪曹对驻扎在基地的数百名海军陆战队员表示：“这是一个领导问题，我并不是在指责你们。我是说你们需要非常了解你们的海军陆战队员。我希望你们能如此了解你们的海军陆战队员，以至于你们知道他们的气味、呼吸的节奏，以及当他们走近时，你能听到他们在你身后。但同样，当他们受伤时，也要能够拉他们到一边说，‘过来，海军陆战队员。我们在这里走一会儿。’”
在莱琼营，洪曹和史密斯与海军陆战队总军士长卡洛斯·鲁伊斯、五角大楼特别助理和荣誉勋章获得者达科塔·迈耶以及洪曹的心理健康高级顾问一同出席。洪曹表示，他计划在未来几个月与海军和海军陆战队主要基地的高级领导人举行其他市政厅会议。
一名《任务与目的》的记者随同该小组参加了活动。
尽管2024年军队自杀人数有所下降，但自2011年以来，长期趋势呈上升态势。五角大楼官员表示，2024年有472名军人自杀，这是最新发布的数据，比前一年有所下降。五角大楼的2025年官方报告预计将在今年秋季发布，但该年最后几个月的季度报告显示，现役和预备役海军和海军陆战队员的自杀率较前一年有所上升。
司令呼吁以“侵入式领导”作为预防措施
在莱琼营，史密斯将军呼吁在场的军官和士官们实践更多的“侵入式领导”，要求他们更多地了解自己的海军陆战队员、配偶和孩子、财务需求、压力源和历史，并“冒险”。
史密斯说：“没有人会因为你们的侵入性行为而指责你们，深入了解你们的海军陆战队员和水手的生活。没有人会因此指责你们。如果你收到一份[监察长]投诉，那也没关系。作为领导者，这将是你收到的第一份投诉。”
代理海军部长洪曹在周三向莱琼营的军官和士官谈论自杀预防。照片由帕蒂·尼伯格提供。迈耶，作为海军陆战队预备役军士，也传达了类似的信息，并告诉大家要专注于“关心”和“互相支持”。
他表示：“我们面临着领导问题，这正在辜负一代人。我的士官们照顾了我。我的士官们把我抚养大。”他说：“他们24小时随时待命。他们出现在我面前，成为我的解决方案。他们没有外包这个问题。他们没有寻找其他项目。他们没有在我遇到问题时寻找电话号码……”
代理海军部长洪曹在周三于莱琼营地对数百名海军陆战队员发表讲话，强调领导在预防自杀中的重要性。他敦促军官要深入了解他们的海军陆战队员，并进行‘侵入式领导’以理解他们的需求。埃里克·史密斯将军支持这一信息，强调领导者在关心其人员时需要冒险。这些讨论是在海军和海军陆战队内部对心理健康持续关注的背景下进行的。
- 代理海军部长洪曹强调在解决海军陆战队自杀率问题上需要领导力。
- 洪曹在莱琼营地举行了以自杀预防和心理健康为主题的市政厅会议。
- 埃里克·史密斯将军敦促军官实践‘侵入式领导’，以更好地理解他们的海军陆战队员。
- 五角大楼报告称2024年军队自杀人数有所下降，但自2011年以来长期趋势呈上升态势。
- 洪曹计划成立自杀预防和应对工作组，以改善现有项目。