周四在伊拉克坠毁的KC-135飞机上六名机组成员遇难——这是对伊朗战争中最新的伤亡——他们很可能没有降落伞，因为这种老式加油机的降落伞在近二十年前就已被移除。
此次致命事件涉及两架飞机，其中一架安全返回基地。它们正在支持为期两周的“史诗愤怒行动”，但美国中央司令部在周五的新闻发布中表示，此事件并非由于“敌火或友火”造成。
坠毁的KC-135的任务性质尚不清楚。根据一位与美联社匿名交谈的美国官员，另一架飞机也是KC-135。
中央司令部发言人未立即回应有关机组人员是否有降落伞的提问。一位空军发言人向Defense One确认KC-135“没有降落伞”。
空军领导人近二十年前为了节省时间和金钱而取消了加油机上的降落伞。
一份2008年的空军新闻稿中提到：“从军用飞机上移除降落伞可能听起来很奇怪，但KC-135与其他飞机不同。它们很少发生事故，KC-135机组成员需要使用降落伞的可能性极低。然而，购买、维护和培训使用降落伞需要投入大量时间、人力和金钱。随着空军在其21世纪智能操作计划（通常称为AFSO 21）下渴望节省成本，降落伞被认为是过时的。”
前飞行员和KC-135教官杰西卡·鲁滕伯（Jessica Ruttenber）回忆起这一决定。
鲁滕伯说：“曾经有一段时间，我们担心额外的重量和燃油效率。我认为这使我们考虑到使用降落伞的可能性与重量、维护和成本之间的权衡。”
在移除降落伞后，机舱内安装了安全带，以便在指示灯显示门松动时使用。
鲁滕伯表示，如果机组人员有降落伞，它们会在飞机后部，即加油操作员的位置。考虑到它们的位置，从KC-135跳伞只有在少数情况下是安全的可能性。
她说：“我认为值得跳出飞机的情况是低油量，无法到达可着陆的表面，或者飞机不再具备着陆能力。如果你面临一个迅速发生且暴力的失控情况，你将没有时间作为选择。”
最后一起致命的KC-135事故发生在2013年，当时一架三人机组的飞机在吉尔吉斯斯坦坠毁，原因是飞行控制系统在一次战斗空中加油任务中发生故障。
空军高层官员多次呼吁对KC-135进行现代化改造，最后一架KC-135是在60多年前制造的。去年，空军考虑在原定的2050年退役日期之后继续使用这款加油机……
六名机组人员于周四在伊拉克的KC-135坠毁事件中遇难，该事件是史诗怒火行动的一部分。确认此次坠毁并非由于敌方或友方火力造成。该飞机缺乏降落伞，降落伞在近二十年前因节省成本而从KC-135上移除。这一事件标志着美国空军的重大损失，该空军在现代化其老旧机队方面面临挑战。
- 六名机组人员在伊拉克的KC-135坠毁事件中遇难。
- 此次坠毁并非由于敌方或友方火力造成。
- KC-135飞机没有降落伞，降落伞在近二十年前被移除。
- 该事件发生在史诗怒火行动期间。
- 最后一起致命的KC-135事故发生在2013年。