在汤姆·克鲁斯和海军“感受到速度的需求”之前，美国海军对其航母力量有着完全不同的飞机需求。
在冷战期间，海军希望拥有空军所钟爱的飞机：F-111 Aardvark。
F-111在美国空军国家博物馆展出。由Harry J. Kazianis于2025年7月19日拍摄，来源于19FortyFive.com
F-111。图片来源：创意共享。
由通用动力/格鲁曼公司开发的这款后掠翼空中巨兽，F-111B将是这一庞然大物的海军变种。
海军需要一种新的舰载飞机，能够执行远程舰队拦截任务。
苏联正在发展旨在威胁美国航母力量的战术。苏联轰炸机正在装备反舰弹道导弹（ASBM）。
如果冷战真的升级，他们的任务将包括发射这些ASBM进行大规模攻击，以压制航母的防御并损坏（或击沉）美国航母。
海军希望拥有能够扩展舰船防御范围并拦截苏联轰炸机及其致命ASBM的舰载飞机。
但海军的需求与空军的需求截然不同。F-111B过于沉重、过于迟缓，并且对于海军设计师来说，适应航母飞行操作的要求过于困难。
事实上，它最大的问题是缺乏足够的推力。
在航母较短的跑道上起飞时，飞机必须能够比陆基飞机更快地产生显著的推力。
F-111B永远无法满足这一基本要求。