摘要与要点： 美国海军设计了蒙大拿级作为其最后也是最强大的战列舰，1940年订购了五艘船体，这些战舰在火力和防护上将超过爱荷华级。每艘战舰将配备四座炮塔中的十二门16英寸炮，装甲是美国战列舰上最重的，标准排水量约为60,500吨，宽度如此之大，以至于海军需要新的、更大的闸门才能通过巴拿马运河。该级别的设计旨在与日本的“大和”号在炮对炮的交战中相匹配。1941年12月珍珠港事件确认了航空母舰作为决定性海军武器后，海军在1943年暂停并取消了所有五艘战舰的建造，甚至没有一艘船体开工。
蒙大拿级战列舰过于庞大：介绍
蒙大拿级本应是美国建造的最大、装甲最厚的战列舰——如此之大，以至于无法通过巴拿马运河。海军并没有缩小舰艇的尺寸，而是着手扩宽运河，1940年，工作人员开始挖掘第三组闸门，部分原因是为了让五艘仅存在于纸面上的战列舰能够跨越海洋。
这些战舰在1943年被取消，甚至没有一艘船体开工。为它们挖掘的洞被遗弃。七十年后，巴拿马在同一地点建造了现代化的闸门——因此，未曾航行的战列舰的挖掘工作成为了今天超级油轮和军舰实际使用的运河的一部分。
1940年2月12日，海军部长悄然删除了一项在过去二十五年中规范美国军舰设计的规则：要求每艘美国海军战舰都能通过巴拿马运河。在过去的二十六年中，运河的闸室宽度为110英尺，成为美国军舰尺寸的隐形天花板，因为无法在大西洋和太平洋之间穿梭的战列舰就像是被困在一个海洋中的战列舰。蒙大拿级是第一艘被允许超越这一限制的美国军舰设计，解除这一限制的决定启动了当时最奇特的建设项目之一：美国开始挖掘更大的运河，以容纳它永远不会完成建造的舰艇。
防御历史：过于庞大的战列舰
蒙大拿级的构思没有限制，这正是问题所在。之前的每一艘现代美国战列舰都受到条约或运河的制约。华盛顿和伦敦海军条约在1920年代和1930年代限制了排水量；当这些条约在十年末崩溃时，唯一剩下的约束是物理限制，而最大的限制就是运河。正在建造的爱荷华级战列舰被故意压缩以适应，狭长的船体在闸门中仅有几英寸的空间，钢铁与混凝土之间的距离。蒙大拿级拒绝了这种妥协。1940年2月解除巴拿马运河的限制，并在同年7月根据《双洋海军法》获得授权，它们的设计长度约为921英尺，宽度为121英尺，标准排水量约为60,500吨，几乎比爱荷华级大三分之一，配备四座炮塔中的十二门16英寸炮，而爱荷华级则为九门，装甲厚度足以抵御它们发射的同样16英寸炮弹。它们是唯一设计上能够有效抵御与自身同样强大火力的美国战列舰。