华盛顿——美国太空军已批准位于加利福尼亚的初创公司Impulse Space和Relativity Federal加入国家安全有效载荷发射的竞争者池，太空系统指挥部（SSC）今天宣布。
这两家公司加入SSC的国家安全太空发射第三阶段第一车道计划，使合格发射提供商的总数增至七家——与去年三月被选中的火箭实验室和Stoke Space一起，此外还有在2024年6月加入竞争者池的蓝色起源、SpaceX和联合发射联盟（ULA）[PDF]。
第一车道涉及发射到更易到达的轨道、质量较轻的有效载荷，以及不是绝对必须发射的任务，例如太空发展局的数据传输和导弹跟踪卫星，以及太空军测试计划使用的卫星。
第一车道计划的扩展正值美国发射市场因SpaceX计划于2028年底停止接受其主力火箭猎鹰9号的商业共乘订单而动荡不安，《太空新闻》的报告指出。猎鹰9号在2025年发射了165次，占美国所有发射的约85% ——包括政府和商业发射——并且被批准执行NSSL第三阶段第一车道任务和NSSL第三阶段第二车道任务，这些任务承载必须成功的高价值国家安全航天器。
NSSL第三阶段第一车道通过一项价值56亿美元的无限交付、无限数量合同进行资助，合同有效期至2030年。与早期加入者一样，Impulse Space和Relativity Federal——Relativity Space的政府销售部门——各获得500万美元的首次奖励，“以进行初步能力评估并制定其量身定制的任务保障方案，”SSC的新闻稿中提到。
“量身定制的任务保障”是一个旨在让太空军评估每家第一车道公司的 能力和“与任务相关的风险”的过程，新闻稿解释道。
Impulse和Relativity尚未发射任何卫星。
Relativity预计其可重复使用的Terran R火箭将在今年晚些时候进行首次发射……
太空军宣布将总部位于加利福尼亚的初创公司Impulse Space和Relativity Federal纳入其国家安全有效载荷的发射提供商池。这一扩展使合格提供商的总数增加到七家，包括SpaceX和蓝色起源等知名公司。NSSL第三阶段第一车道计划专注于较不关键的有效载荷，资金来自一项价值56亿美元的合同，延续至2030年。
- 太空军批准Impulse Space和Relativity Federal作为新的发射提供商。
- 合格发射提供商的总数现在为七家。
- NSSL第三阶段第一车道计划的价值为56亿美元，持续至2030年。
- Impulse Space正在为中型运载火箭开发一种名为Helios的助推级。
- Relativity预计将在2023年底前发射其Terran R火箭。