摘要和要点：在2004年，美国飞行了历史上最快的空气呼吸式飞机，但这一努力随后停滞不前。NASA的X-43A在那年11月达到了马赫9.6，但太空探索愿景已经将NASA的重心转向了月球和火星；X-43B和X-43C被取消，五角大楼的注意力则集中在伊拉克和阿富汗。空军通过X-51A Waverider继续推进这一理念，但中国首先部署了DF-17，俄罗斯则推出了Avangard，而美国仍在努力实现NASA在22年前证明的可能性。
X-43A：被遗忘的高超音速历史
美国正在花费数十亿美元开发高超音速武器，而在某些方面，NASA在22年前已经证明了这一点的可行性。在2004年，NASA的X-43A达到了马赫9.6——约7346英里每小时——成为有史以来飞行过的最快空气呼吸式飞机。然后该项目在同年结束，未能建造任何继任者，而中国和俄罗斯则在美国放弃的同时赶上了。
X-43A是一个游戏规则的改变者，但它被取消了吗？
随着美国继续加速对高超音速武器的资金投入，以应对中国的进展——在2026财年专门为高超音速武器项目分配39亿美元——值得记住的是，这实际上是一个努力，旨在实现其二十多年前展示的能力。
在2004年，NASA的X-43A使用冲压发动机达到了马赫9.6，成为有史以来飞行过的最快空气呼吸式飞机。
这次飞行验证了一个长期被认为理论上可行但在实践中未被证明的概念：使用大气氧气而非机载氧化剂的持续高超音速飞行。然而，尽管取得了这一突破，该项目几乎在立即结束。
没有后续的作战系统，也没有直接的继任者投入服役。
如今，随着美国寻求大规模部署高超音速武器，X-43A成为开发如此先进的能力所面临挑战的提醒。
X-43D。创意共享照片....