英国20亿英镑的人工智能战斗实验室无法单独解决战备问题

20亿英镑是一笔相当可观的培训系统开支。这也是一种自我反思。英国已决定，军队的问题不仅在于其拥有的装备，还在于其学习的速度。

在7月10日，英国国防部宣布了一项为期15年的20亿英镑合同，授予军队的集体训练服务，该合同由Omnia Training获得，该公司是由雷神公司英国分部主导的财团，成员包括Capita、Cervus、Rheinmetall UK和Skyral。这个标题短语简洁明了：一个新的战斗实验室，利用人工智能、先进分析和虚拟环境来为士兵准备现代战争。更重要的数字则不那么光鲜。根据国防部的数据，每年最多可通过该系统培训60,000名士兵。

这很重要，因为英国军队正在试图解决北约一直用礼貌语言描述的问题。该联盟需要能够在无人机监视和远程火力下动员、分散、沟通、打击和适应的部队。对此，它有大量的PowerPoint语言。然而，它缺乏的是可重复的、高容量的训练，以测试指挥官在乌克兰已变得平常的战场上的表现。

合同真正关乎速度

国防部表示，战斗实验室将整合模拟、实战系统和分析，以评估行动、识别模式和监控表现。它应该能够从大约100名士兵的团队扩展到50,000人的编队。这是一个雄心勃勃的范围。如果成功，该系统应允许军队在不总是需要大规模调动部队跨越索尔兹伯里平原或盟国训练区域的全部成本和摩擦的情况下进行大规模排练。

问题在于：技术承诺不仅仅是更好的图形或聪明的软件。它是反馈。现代军队不仅需要更频繁地训练；他们需要知道训练期间发生了什么，为什么会发生，以及下个月是否会出现同样的错误。如果人工智能能够将混乱的演习数据转化为更清晰的事后评估，那么它就是有用的。如果它变成了另一个仪表盘，只是告诉高级军官他们已经想听到的内容，那就没有用。

该合同还符合英国国防支出转变的更广泛背景。在6月底发布的国防投资计划中，政府承诺在四年内投入2980亿英镑，其中包括额外的150亿英镑，大部分额外资金旨在培训和提高舰船及飞机的可用性。同一计划还包括近20亿英镑用于数字目标网络，超过50亿英镑用于无人机，1亿英镑用于快速人工智能交付特遣队，以及1.15亿英镑用于防御人工智能威胁。战斗实验室并不是一次性的技术采购。它是使英国军队更快的更大努力中的一部分。

乌克兰是未言明的教练

国防部确实部分提到了这一点：新系统将帮助军队从乌克兰学习教训。这个短语在欧洲防务圈中被使用得如此频繁，以至于有可能变得华而不实。但对于训练而言，乌克兰的教训是残酷而具体的。保持可见的单位会死亡。发出过多信号的指挥部会死亡。遵循可预测路线的后勤会死亡。无法在开火后迅速移动的炮兵会死亡。花费数小时做出决策的指挥官会输给花费数分钟的对手。

一个虚拟战斗实验室无法完美再现恐惧、泥泞、疲惫或电子战。没有人应该假装否则。但它可以通过更快的周期、虚假信息、无人机信息流、模拟消耗和后勤冲击来给指挥部施加压力。它还可以揭示一个旅的参谋是否真正理解在通信恶化时如何作战。

这就是英国应该被评判的地方。不是看软件听起来是否先进，而是看它是否让军官在和平时期感到不安。一个迎合机构的训练系统是浪费公共资金。一个在战争前不断让指挥官感到尴尬的系统，其价值远超过20亿英镑……