摘要与要点：在1997年，中国人民解放军大约拥有6200辆第一代坦克和1600辆第二代坦克，总计近7800辆。到2017年，国际战略研究所统计约有3390辆第三代坦克、400辆第二代坦克和2850辆被描述为实际上已过时的59式坦克，总计约6640辆。国际战略研究所仍将其评为世界上最大的现役坦克部队。与二十年前相比，数量减少了近1200辆，而59式坦克自那时以来仍在生产。中国的现代化进程是真实的，收缩也是如此，几乎没有人谈论这一点。
中国坦克部队的成熟
1959年10月1日，一队中国制造的坦克在庆祝中华人民共和国成立十周年的阅兵式上穿过天安门广场。
这些坦克是苏联T-54A的复制品，在内蒙古包头的一家新工厂组装，该工厂是在苏联工程师的帮助下建立的。
该设计以其接受年份命名：59式。
在2025年9月3日，一辆名为100式的坦克在庆祝日本战败80周年的阅兵式上穿过同一广场。它的炮塔内没有人，主炮比将要并肩作战的坦克小，且来自于同一包头综合体，那里是第一批59式坦克的生产地。
这两次阅兵之间的历史涵盖了整个中国装甲的发展，而这并不是原始数字所所暗示的故事，这一点是肯定的。
从苏联T-54A到59式：建立坦克部队的许可证
中国是在许可证下进入坦克制造行业的。
根据1950年代中苏合作的条款，莫斯科在1956年同意帮助中国建立一个坦克工厂，包头工厂开始生产苏联T-54A的复制品。
最早的样本是由苏联提供的零部件组装而成，随着工厂的发展，逐渐引入中国组件。
生产持续到1980年代中期，按大多数统计数据，生产量达到约10000辆，使59式成为战后在苏联以外制造的数量最多的坦克之一。
伊朗人在伊朗霍尔木兹省的霍尔木兹沙赫尔，正对着伊拉克的T-62坦克摆姿势。
该设计还成为一个系列的基础。当中国军队在1969年乌苏里江边界冲突中捕获一辆苏联T-62时，其特征促成了改进型号——69式。西方的火控系统和105毫米炮选项后来又生产了79式。
三个型号，一个血统，所有这一切都可以追溯到苏联的设计图纸。这些第一代坦克在2000年代初期构成了中国人民解放军的骨干，出口版本在南亚到波斯湾的战争中作战……