摘要与要点：一支中国研究团队发布了一项计算机模拟，模拟中中国的新隐形飞机、先进传感器和高超音速导弹追踪并摧毁美国下一代隐形轰炸机B-21 Raider。结果引发了头条新闻。但去掉框架，这项研究显示的内容与其声称的几乎相反：并不是中国能够击毁B-21，而是要做到这一点需要同时解决一系列复杂的问题，而模拟只是简单地假设这些问题都已解决。探测隐形轰炸机是困难的，击毁一架则更为艰难，而中国自己的数据也默默承认了这一点。
中国的B-21 Raider问题并未完全解决
这一主张引人注目，值得明确表述。正如《南华早报》在2023年底报道的那样，由西北工业大学副教授陈军领导的团队进行了计算机模拟，发表在同行评审的期刊《航空航天学报》上，模拟中中国军队利用隐形飞机、高超音速导弹（从近太空发射）和先进战术探测并击落了一架类似B-21的隐形轰炸机。这是一系列中国研究声称能够击败美国隐形技术中的一项，自然的直觉是将其解读为对B-21已经过时的警告。这种解读是错误的，但错误的原因比标题更有趣。
这并不容易
首先要从真实的事情开始，因为这项研究并非幻想。探测隐形飞机是一门真实且不断进步的科学，中国在这方面投入了大量资金：红外搜索与跟踪系统追踪发动机的热量，而不是通过雷达反射机身，被动雷达读取隐形喷气机在环境信号中造成的干扰，低频雷达能够看到火控系统无法探测到的目标，最近还有声称能够从轨道上探测低特征目标的空间雷达卫星。
中国团队发布的数据引人注目：一个红外系统声称能够从285公里外追踪飞机，2024年一项模拟中声称地面雷达能够从180公里外探测到F-22或F-35，而在其武器满载的“野兽模式”下，F-35甚至能从惊人的450公里外被探测到。其基础物理是合理的。隐形技术减少了信号特征，但并未消除信号。
热排气流会辐射，大型飞机仍会反射一些能量，而低频雷达总是比用于导弹制导的高频雷达更能清晰地探测隐形形状。没有哪个严肃的西方规划者相信隐形是永久的隐形，这正是B-21设计时考虑了远不止低雷达截面因素的原因。在关于中国是否有时能够探测到隐形轰炸机的狭义问题上，答案是可信的“是”，而且这种能力正在逐渐增强。
在这里，模拟悄然改变了话题。探测一架飞机与击毁它之间存在着巨大的、毫无 glamour 的差距，而这个差距就是整个游戏。击毁目标需要一个链条：探测目标，然后保持足够精确的连续跟踪以引导武器，然后将武器送到目标，再让它在一个移动、几乎不发射信号、进行干扰和主动机动的轰炸机上完成拦截，而轰炸机正试图打破这个链条。每一个环节都比前一个更为困难。
