根据天体物理学家乔纳森·麦克道尔于9月23日基于美国太空部队跟踪数据发布的时间线，中国的航天飞机在过去三个月中一直在轨道上释放、回收并重新捕获同一颗小卫星。这是对该飞行器（非正式称为神龙）在其第四次轨道飞行期间所做活动的最清晰观察。
麦克道尔表示，神龙于6月21日释放了被列为2026-024H的卫星，并在7月12日左右将其带回，可能使用了机械臂。在8月底，航天飞机第二次释放了同一颗卫星，并移动了几千公里。随后，它在9月10日重新接近进行新的会合，并在9月13日再次捕获了卫星。在此期间，美国的跟踪系统短暂记录了看似第二个物体，但麦克道尔表示，他认为那是同一颗卫星的重复目录条目，而不是新的物体。
中国从未正式命名该飞行器或发布其技术规格。“神龙”意为“神圣的龙”，是追踪者和航天爱好者根据多年的外部观察所确定的标签，因为北京几乎没有直接谈论该项目。该飞行器通过火箭发射并在跑道上着陆，这种配置常常与美国太空部队的X-37B进行比较，后者的任务也大多是机密的。
这并不是神龙第一次重复这种模式。在其第二次任务中，从2022年8月到2023年5月，观察者跟踪到航天飞机多次部署和回收一个物体。其第三次任务，涵盖2023年12月至2024年9月，也包括类似的序列。目前的飞行于2月6日从酒泉卫星发射中心发射，跟踪公司LeoLabs在6月首次检测到新释放的卫星，并指出其行为与神龙在早期任务中的表现相符。
神龙不断练习的机动，包括接近一个物体、抓住它并再次放开，属于分析师称之为会合和接近操作的类别。这些技能可以支持卫星服务，但同样的技术也可以用于在未获许可的情况下检查、禁用或捕获其他国家的卫星，这就是为什么西方分析师密切跟踪每一个实例的原因。
太空政策非营利组织安全世界基金会已指出，美国的X-37B在其公开任务中从未接近或与轨道上的其他物体会合，并且通常在大多数工作卫星所在的高度以下操作，这一对比引发了对神龙行为的持续关注。
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中国的航天飞机神龙自2023年2月6日起积极释放并重新捕获轨道上的卫星，6月21日、7月12日和9月的活动尤为显著。这些涉及会合和近距离操作的机动引起了西方分析家对潜在军事应用的担忧。美国太空部队正在跟踪这些行动，并得到了天体物理学家乔纳森·麦克道尔的确认。
- 中国的航天飞机神龙在轨道上多次重新捕获同一卫星。
- 该卫星于6月21日释放，7月12日重新捕获，并在8月和9月进行了进一步操作。
- 神龙执行的机动可能支持卫星服务或针对其他卫星的军事行动。
- 由于其潜在的军事影响，西方分析家正在密切监视该飞行器的行为。
- 神龙的操作与美国X-37B航天飞机类似。