本周，两艘中国研究船在阿拉斯加附近的美国水域向北航行，并且今年首次，它们不仅仅是经过美国领土的边缘，而是直接穿越了该领土。美国海岸警卫队确认，它跟踪了中国研究船“雪龙”在美国专属经济区内向北航行，并越过美国在贝林海的延伸大陆架，伴随其后的是另一艘中国国旗的研究船“雪龙2”，两艘船均宣称北极为其目的地。
专属经济区是指从一个国家的海岸线向外延伸200海里（370公里或230英里）的海域，在该区域内，该国拥有管理渔业、能源勘探和其他经济活动的特殊权利，尽管根据海洋法，水域本身仍然对国际航行开放。延伸大陆架将这一特定的美国管辖区进一步推向海洋，覆盖地质上超出标准200海里边界的海底陆块，而周三的航行标志着今年首次有中国船只同时在贝林海的这两个区域内被跟踪，贝林海是将阿拉斯加与俄罗斯远东海岸分开的水域。
海岸警卫队对此作出反应，部署了基于西海岸的418英尺（127米）“穆诺”号国家安全切割舰，执行该服务称之为“边境哨兵行动”的任务，这是一项专门监测美国北极水域内外竞争对手活动并迅速响应的持续任务，如果该活动越过海岸警卫队认为对美国主权构成真正威胁的界限。美国海岸警卫队北极区指挥官小博布·利特海军少将将这一反应框架视为跨多个联邦机构的更广泛协调努力的一部分。
“与战争部、国务院及我们的国际合作伙伴一起，我们正在积极应对在日益竞争的北极地区的对手活动，”利特说。
根据国际海洋法，外国船只被合法允许在专属经济区和延伸大陆架内航行，海岸警卫队谨慎地指出，单纯通过这些水域并不违反任何规则。需要美国事先许可的是在这些区域内进行实际的海洋科学研究，并有法律义务在之后与美国分享所收集的数据，这一区别很重要，因为像“雪龙”和“雪龙2”这样的研究船携带的正是能够绘制海底地图、测试水文条件和收集数据的科学设备，这些数据可能用于真正的民用研究目的或用于军事规划，而这两种用途之间的界限并不总是能从经过的切割舰的甲板上清晰可见。
本周的遭遇延续了过去三年中日益频繁的模式。海岸警卫队官员在2025年8月报告称，中国研究船在美国北极的活动已成为多年来的趋势，指出仅在2025年就已经有五艘中国研究船在美国北极水域内或附近活动，继2024年季节三艘此类船只在贝林海峡以北进行研究之后。这一升级偶尔会导致比简单的监测航行更尖锐的遭遇。在2025年2月，海岸警卫队切割舰“金博尔”跟踪了四艘中国船只，其中一些明显被识别为军事而非研究船，正在阿留申群岛附近的美国专属经济区内活动，中国船只告诉海岸警卫队无线电操作员，它们正在进行所谓的航行自由行动，这一表述直接呼应了美国海军用以为其在其他国家声称水域（包括中国在南海的争议主张）进行有争议航行辩护的术语。
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本周，两艘中国研究船只雪龙号和雪龙号2在白令海穿越美国水域，标志着今年首次发生此类穿越。美国海岸警卫队对这些船只进行了跟踪，并部署了USCGC Munro以监视其活动，这些活动是中国在北极日益增加存在的更广泛趋势的一部分。这些船只据报道正前往北极，引发了对潜在军事影响的担忧。
- 两艘中国研究船只今年首次进入美国水域。
- 美国海岸警卫队在白令海对这些船只进行了跟踪。
- 这些船只声明北极为其目的地。
- 海岸警卫队针对这些船只的存在部署了USCGC Munro。
- 此事件是中国在美国北极水域研究活动日益增长趋势的一部分。