荣誉勋章获得者达科塔·迈尔向一群年轻海军陆战队员分享了他独特的经历——作为一名38岁的阿富汗战斗老兵，他曾是一名军士，现在却与年轻的入伍成员平起平坐。在本周早些时候举行的一个以自杀预防为主题的市政厅会议上，迈尔谈到了他退役后面临的挑战、重返军服的经历，并向年轻一代提供了一些鼓励的话语。
“我在38岁时与初级海军陆战队员一起在步兵学校西部度过了18周。我想告诉你们一些事情。今天的这些海军陆战队员，他们比我更优秀，”迈尔在北卡罗来纳州的勒琼营地说。“今天军服中的潜力比历史上任何时候都要大。”
迈尔于2009年在阿富汗库纳尔省的塔利班伏击中救出了数十名美国和阿富汗军队而被巴拉克·奥巴马总统授予荣誉勋章。他是近四十年来第一位获得该奖项的在世海军陆战队员。
他在勒琼营地与海军和海军陆战队的高级领导一起发言，包括代理海军部长洪·曹和海军陆战队司令埃里克·史密斯将军。该小组举行了两场市政厅会议，其中一场与约1400名年轻海军陆战队员讨论军中自杀预防问题。
当一些海军陆战队员从夹层大声提问时，另有十多名队员排队等待麦克风，询问有关军事标准、心理健康污名和资源的问题。当一名海军陆战队员询问老一辈认为今天年轻一代的定义是什么时，迈尔迅速作出了回应。
“我很高兴你们考虑自己的遗产。我希望在2011年，当他们把勋章挂在我脖子上的时候，我也能想到我的遗产。因为现在我花了很多时间试图重新引导那个遗产，”迈尔说。“我希望它比我这一代人留下的遗产更好。”
尽管阿富汗和伊拉克的老兵们战斗了二十年，迈尔表示，在某种程度上，自杀已成为他这一代人战争经历的叙述的一部分。他提到了广为人知的22个俯卧撑的纪念活动，以提高对老兵自杀的意识。
“能告诉你们并且已经做过22个俯卧撑的人，比能说出我这一代人20多年来赢得的战斗的人要多，”他补充道。
迈尔向在场的E-5及以下的海军陆战队员讲述了他在皮卡车上睡觉的日子，因为他在与创伤后应激障碍和酗酒作斗争。
“无论你正在经历什么，你都能克服它。我想成为一个例子，证明焦虑、抑郁和PTSD……它们都是伤害。它们不是绝症，”他说。“因为我就是活生生的证明。”
迈尔在服役十多年后于2025年重新入伍，加入海军陆战队预备役，担任国防部长皮特·赫格塞斯的特别助理。在四月，迈尔
达科塔·迈耶本周早些时候在北卡罗来纳州的勒琼营地对大约1400名年轻海军陆战队员发表讲话，讨论了他的经历并鼓励他们关注心理健康和遗产。他强调，今天的海军陆战队员比以往任何一代人都更具潜力，并分享了他与创伤后应激障碍（PTSD）的个人斗争。此次活动还邀请了高级海军和海军陆战队领导人。
- 达科塔·迈耶在勒琼营地对年轻海军陆战队员进行了自杀预防的讲话。
- 他强调了今天的海军陆战队员与他这一代人相比的潜力。
- 迈耶分享了他在服役后与PTSD和心理健康的个人斗争。
- 此次活动包括高级海军和海军陆战队领导人。
- 迈耶于2025年重新入伍至海军陆战队预备役。