巴西航空工业公司与诺斯罗普合作为KC-390加油机开发自主加油系统

佛罗里达州墨尔本—巴西航空巨头埃姆布拉尔（Embraer）正在与诺斯罗普·格鲁曼（Northrop Grumman）合作开发可能成为空军下一代加油机的KC-390千年机，并承诺在这里投资五亿美元用于基础设施建设。

埃姆布拉尔国防与安全公司首席执行官博斯科·达·科斯塔·朱尼尔（Bosco da Costa Junior）表示：“我们在墨尔本有近3000名直接员工。如果我们有合适的商业案例，埃姆布拉尔渴望投资超过5亿美元用于KC-390的专用设施。顺便提一下，该平台今天已经符合《美国采购法》的要求，并可能成为美国及国际市场的‘成功价值主张’。”

这两家公司正在探索选项—对于诺斯罗普来说，基于公司在该领域的持续研发—开发一种可以为现有KC-390飞机改装的自主加油臂。

哈德逊研究所高级研究员蒂姆·沃尔顿（Tim Walton）告诉Defense One：“这一合作关系的关键在于诺斯罗普·格鲁曼承诺为KC-390提供加油臂。这一承诺得到了诺斯罗普·格鲁曼对其其他下一代空中加油系统产品的燃料转移系统的兴趣的支持，以及诺斯罗普·格鲁曼设计的低可观测飞机和与JetZero合作的中型混合翼体设计。”

诺斯罗普的加油技术努力是一个“计量投资”的一部分，可能会在“低单数年份”中得到展示，诺斯罗普航空部门负责人汤姆·琼斯（Tom Jones）表示。

KC-390已经配备了探头和拖曳式加油系统，这种系统用于直升机和一些海军飞机。但增加加油臂将使其能够为更多类型的飞机加油，特别是美国空军的飞机。

沃尔顿表示：“如果诺斯罗普能够集成加油臂，KC-390将能够为来自美国空军及全球的各种接收飞机加油，例如F-35。”

据投资者文件显示，KC-390目前已经在巴西、葡萄牙和匈牙利的空军中服役，并获得了奥地利、捷克共和国、荷兰、瑞典和韩国的订单。它可以容纳约80名士兵，能够根据不同任务重新配置—包括存放折叠的黑鹰直升机—并且在短跑道起飞方面表现良好。而且，值得一提的是，其乘坐体验优于C-17。

埃姆布拉尔与诺斯罗普的交易正值特朗普政府要求国防公司更快生产武器、自行投资开发新技术并在国内制造产品之际。

这也发生在埃姆布拉尔与L3哈里斯（L3Harris）合作开发空中加油能力失败之后。该合作关系在2024年解散。

尽管如此，埃姆布拉尔仍在