美国海军的海狼级攻击潜艇仍然是世界上最先进的潜艇级别之一，尽管它们已经有30年的历史。事实上，这些潜艇被称为潜艇中的F-22猛禽并非没有原因——再也无法建造更多，而美国军方非常希望能拥有更多。
海狼级潜艇是为了替代洛杉矶级攻击潜艇而设计的，但由于国会在苏联解体和冷战结束后提前削减了该项目的资金，海狼级潜艇从未能完全实现其预期的未来。
如今，海狼级潜艇的需求比以往任何时候都要迫切。但目前仅有三艘海狼级潜艇存在——海军将永远不会再建造更多。
本可能发生的事情
美国海军最初计划在十年内建造海狼级潜艇。这个数字后来减少到12艘，但从未超过三艘。
位于康涅狄格州格罗顿的通用动力电船公司建造了所有三艘海狼级潜艇。这一级别的命名潜艇，USS海狼（SSN-21）的建造始于1989年。
她于1997年服役。随后是USS康涅狄格（SSN-22），最终于1998年投入使用。
该级别的最后一艘潜艇是USS吉米·卡特（SSN-23）。这艘最后的潜艇具有独特的100英尺船体延伸部分，称为多任务平台，并于2005年投入使用。
美国海军最新的攻击潜艇，USS海狼（SSN 21），在康涅狄格州海岸进行Bravo海试，为1997年7月的计划服役做准备。航拍图像显示了从右舷角度向前看的潜艇桅杆，拍摄于1996年9月16日。吉姆·布伦南。（OPA-NARA II-9/10/2015）。
海狼级潜艇的前两艘在水下排水量约为9,138吨。
然而，吉米·卡特的排水量约为12,158吨，因为海军增加了额外的船体部分。
海军规划者原本打算让海狼级潜艇在冷战高峰期与苏联海军对抗。
与洛杉矶级攻击潜艇相比，这些潜艇具有更安静的推进系统、更大的武器容量（它们配备了八个鱼雷发射管而不是四个）以及更好的性能。
例如，海狼级攻击潜艇具有更强的潜水能力、更高的持续速度和更强的生存能力。
能力
海狼级潜艇在其引入时是世界上最快和最安静的攻击潜艇。
尽管海狼级潜艇具有令人难以置信的能力，但海军从未接近其期望的29艘数量，因为国会认为冷战的结束使该项目变得过时……