美国空军需要对其战斗机做出一些艰难的选择，以避免将空中优势拱手让给中国。两款新型隐形飞机已在中国的天空中出现，J-20的生产速度上升意味着到2030年，中国可能拥有多达1,000架第五代战斗机。
空军的F-47有望帮助抵消一些中国的优势，但前提是五角大楼的规划者能够就新战斗机的支出、购买数量和购买时机做出明智的决定。
F-15和F-22的历史揭示了空军在追求F-47时面临的一些选择，并表明，尽管空军应考虑购买更多的新战斗机，但急于获取这些飞机可能会影响到其他采购优先事项。
空军仍在研究如何处理F-47的成本和采购时间表。成本估算范围从不到1亿美元到高达3亿美元每架。除了将2028年定为首飞目标外，F-47的采购时间表几乎没有被讨论。
目前尚不清楚美国究竟计划购买多少架F-47。在2023年，当时的空军部长弗兰克·肯德尔表示，空军计划购买约200架当时称为NGAD的飞机，但这在特朗普政府将该项目授予波音之前，以及几年的现实知识可能会改变这一数字。尽管如此，为了论证，我们将200架作为基准假设。
过去对F-15和F-22的支出可以帮助阐明围绕F-47成本的问题。从1973年到1991年，空军以通货膨胀调整后的平均单价近8400万美元购买了超过1000架F-15。在此期间，F-15的资金占空军飞机采购预算的平均约32%。从1999年到2009年，空军购买了不到200架F-22，平均价格为每架2.91亿美元（以2027财年的美元计算）。这占空军飞机采购预算的27%。无论单架F-47的成本接近高端还是低端估算，历史数据表明，空军应预计战斗机项目将占其年度飞机采购预算的约30%。
今天对中国的威胁感知和战略优先事项与冷战时期的情况更为相似，而非全球反恐战争。因此，空军应目标购买比F-22更多的F-47。自冷战以来，隐形、网络和弹药的进步意味着空军不需要购买超过1000架F-47。最近的分析建议购买至少300架F-47，以满足对抗中国所需的作战要求。无论具体情况如何，空军应将200架F-47视为底线，而非上限。
F-15和F-22还为空军提供了两种不同的采购时间表可供应用于F-47：“快速推进”或“稳步推进”。F-15采购的前五年平均消耗了空军当时超过一半的飞机采购预算。相比之下，F-22在其前五年的采购中仅占飞机采购预算的平均约22%......
美国空军正在评估其F-47战斗机的采购策略，以维持对中国的空中优势，计划采购约200架。F-47的成本估算在每架1亿到3亿美元之间，历史数据表明该项目应占年度战斗机采购预算的约30%。空军正在权衡两种采购模型：快速采购方法或稳定资金模型，以平衡其他战斗机的需求。
- 到2030年，中国可能拥有多达1000架第五代战斗机。
- 空军计划以约200架F-47作为基线假设进行采购。
- F-47的成本估算在每架少于1亿到3亿美元之间。
- 历史数据表明，空军应预计战斗机项目大约占其年度战斗机采购预算的30%。
- 空军正在考虑两种采购模型：快速采购和稳定采购。