在2005年1月，一颗名为“惠更斯”的欧洲制造探测器穿越了土星最大卫星泰坦的浓厚橙色雾霭，降落在一个散布着圆形冰卵石的冰冻平原上，距离地球超过十亿公里。这是人类迄今为止最遥远的着陆，也是任何航天器首次触及外太阳系世界的表面。二十多年后，尚无其他任务能够接近这一成就。而且，它几乎失去了其所携带的一半数据。惠更斯通过两个冗余无线电频道将数据传回地球，设置两个频道的目的在于，如果一个频道失效，另一个可以拯救任务。然而，指令并未加载到卡西尼轨道器上，导致卡西尼从未监听该频道。大约一半的下降图像，约350张（预期为700张），以及用于测量泰坦风速的整个机载实验，根本没有被捕获。原本旨在保证数据完整性的冗余措施因备份关闭而失效。
外太阳系唯一的着陆
泰坦着陆 NASA 照片发放
惠更斯于2005年1月14日在泰坦着陆，这一着陆记录至今无人能及。根据NASA的说法，它是人类历史上最遥远的着陆，也是任何航天器在外太阳系的首次着陆。
自那时以来，人类发送到火星以外的所有探测器都只是从轨道或飞掠中研究其目标。再也没有任何探测器触及过外太阳系的表面。二十多年过去，惠更斯仍然是唯一一艘在外太阳系世界上着陆的航天器，其拍摄的照片仍然是唯一从泰坦表面拍摄的图像。这是一次穿越外星天空的单次降落，距离地球十亿公里，至今无人能再复制。
为漂浮而建的着陆器
惠更斯是卡西尼-惠更斯任务中的着陆器部分，这是一个由