2025年7月，天文学家发现了第三个被确认来自我们太阳系之外的天体——一颗名为3I/ATLAS的彗星，可能已有120亿年的历史，比太阳本身还要古老，以无法被捕获的高速经过，然后永远返回星际空间。

在发现近一年后，被称为 3I/ATLAS 的星际物体再次登上头条 。研究人员在2026年初宣布，该物体可能已有120亿年的历史，这可能使其比我们的太阳更古老，并且是人类观察到的已知最古老的彗星之一。

这只是3I/ATLAS众多有趣转折中的最新一例，使其成为我们所见过的最引人好奇的 太空物体之一。

史密森学会的航天飞机。图像由19FortyFive于2025年拍摄。

在研究人员宣布他们的发现之前，3I/ATLAS已经是 历史性的。

当它在2025年7月1日被智利的小行星地球撞击最后警报系统（ATLAS）首次探测到时，科学家表示该物体是通过我们太阳系的第三个确认的星际物体。

与大多数通常围绕太阳运行的彗星不同，3I/ATLAS似乎起源于另一颗恒星。

这意味着它可能在进入我们的 太阳系之前，已经在 星际空间中旅行了数十亿年。

这一发现迅速引发了广泛关注。

它引发了现代天文学中最大的国际观测活动之一，促使科学家和业余研究人员公开猜测其起源和性质。