在给中央司令部指挥官的备忘录中，库珀警告保护平民的责任

华盛顿 — 随着美国与伊朗之间脆弱的停火协议继续岌岌可危，负责领导美国军事行动的官员向其指挥下的部队发出了直接的信息：“保护平民生命”是首要任务，也是他们工作的重要组成部分。

美国中央司令部司令布拉德利·库珀海军上将于5月26日发出的备忘录在CENTCOM内部广泛传播，特别指出“保护平民生命是我们作为专业战斗部队文化的一部分……它深深植根于我们的计划、目标和作战方式中。”

“每一个目标提名。每一次打击。每一次交战，”这份被《Breaking Defense》查看的非机密备忘录继续说道。“在每一个层级，从战役计划到个别战术决策，你都要区分战斗人员与非战斗人员，仅对合法军事目标使用武力，并在使用武器之前进行判断。”

“我们对武装冲突法的承诺并不是对我们致命性的限制，”库珀写道。“它是我们合法性的来源，是我们的合作伙伴选择与我们并肩作战的原因，也是我们作战有效性的直接贡献。一个以纪律和对法律的忠诚进行战斗的部队，其致命性更强，而不是更弱。”

这位四星海军上将的信息进一步强调，这一标准使美国与那些选择针对平民并通过攻击学校、医院和宗教场所制造恐怖的对手区别开来。

“我们绝不会以那种方式作战，”库珀写道。

当被问及是什么促使他发出这份备忘录时，CENTCOM发言人海军上尉蒂姆·霍金斯告诉《Breaking Defense》，这是一份“对部队的普遍提醒，是他以多种形式向部队传达的众多信息之一。”

这份备忘录是在国防部长皮特·赫格塞斯的评论背景下发布的，他对武装冲突的传统制约进行了淡化或贬低。

例如，在3月2日的简报中，赫格塞斯承诺“不会有愚蠢的交战规则”影响伊朗行动，并在他2024年撰写的一本书中提到“学术交战规则已经束缚了我们的战斗人员太久。”然后在3月13日，赫格塞斯表示，“我们将继续推进，毫不留情，对我们的敌人不留情面。”这句“毫不留情”引发了立法者和法律专家的质疑，是否赫格塞斯实际上是在呼吁战争罪。

类似的担忧也出现在对唐纳德·特朗普总统在4月初一系列社交媒体帖子中威胁攻击伊朗桥梁、电厂和其他平民目标的回应中。

“一个完整的文明今晚将会消亡，永远无法复生。我不希望那发生，但这可能会发生，”特朗普在4月7日的帖子中写道，随后在当天稍晚时分又有所收敛。

尽管在4月初宣布了停火，伊朗和美国仍然继续交替开火。美国最近袭击了伊朗的导弹基地和船只，而今天，特朗普声称伊朗“击落”了一架在阿曼海岸附近的AH-64阿帕奇直升机。（该直升机的机组人员部分得以救援，得益于一艘无人船。）

“美国必须必然地对这次攻击作出回应，”特朗普补充道。