要点和总结：她51岁。她参加过四场战争。她的龙骨是在尼克松政府期间铺设的。她目前正在绕过霍恩角航行12,400海里，因为她太大，无法通过巴拿马运河，海军需要最后一次将她带回家。海军刚刚给予她10个月的延缓退休，以保持法定要求的11艘航母舰队数量。这是她将获得的最后一次延缓。尼米兹号航母已经赢得了按计划退役、去燃料并拆解的尊严，因为她实际上是美国海军需要停止假装仍然是未来的50年老航母设计的原型。
尼米兹号的时刻已到：一艘必须退役的核航母
每艘伟大军舰的生命中都有一个时刻，对于她的船员、她的遗产和她的服务来说，正确的选择就是离开。对于尼米兹号（CVN-68）来说，这个时刻就是现在。正如一位退休的美国海军上将昨天告诉我的：“尼米兹号现在已经过了她的巅峰。她可能是一艘核动力航母，但她的船体上的磨损开始显现。是时候让她离开了。”
海军现役最老的航母——定义美国力量投射半个世纪的首舰——目前正处于她的最后一次部署中，正在绕过霍恩角，从她在基萨普-布雷默顿海军基地的旧母港驶向她的新最终母港诺福克海军基地。她太大，无法通过巴拿马运河。她正在走一条漫长的回家路——12,400海里，大约在海上航行两个月半，穿越南方司令部水域，与地区伙伴参加南海2026演习，并抵达弗吉尼亚，海军现在表示将在核去燃料和非活跃状态开始之前等待10个月。
这10个月的等待就是本文所讨论的内容。这不应该发生。尼米兹号值得更好的待遇。以下是让她离开的理由。
延缓实际上意味着什么
最初，海军计划在2025财年退役尼米兹号。由于替代舰的进度延误，这一计划推迟到2026年5月的非活跃状态。2026年3月14日，海军宣布额外延长10个月，将退役推迟到2027年3月——与第二艘福特级航母约翰·F·肯尼迪号（CVN-79）的预计交付日期完全一致。
延长的原因并非出于战略考虑，而是出于法定要求。2011年的一项法律要求美国海军始终保持至少11艘在役航母。按原计划在2026年5月退役尼米兹号将导致舰队在她退役与肯尼迪号服役之间的这段时间内在纸面上低于11艘航母。延长使海军保持合规。
这就是将一艘51岁老舰在舰队中再保留10个月的全部理由....