伊拉克KC-135坠毁引发对通信升级的呼声

前空中机动领导者表示，空军必须升级其KC-135加油机，以提高机组人员的战场意识，他们警告说，最近一起致命坠毁可能会导致更多悲剧。

根据美国中央司令部的说法，3月12日，两架KC-135在友方空域发生了致命事故，事故并非由于敌方或友方火力造成。一架加油机在伊拉克西部坠毁，另一架安全降落在以色列。事故发生后不久，一张照片开始流传，声称是其中一架加油机的受损尾舵。该序列号与在飞行雷达上显示的KC-135相符，该飞机从以色列飞往伊朗，随后其应答器停止广播，几小时后发出求救信号，然后在特拉维夫附近降落。另一架KC-135飞机在雷达上被发现，从以色列飞往约旦，随后停止发射信号。此次坠毁造成六名空军人员遇难。

中央司令部发言人海军上校蒂姆·霍金斯拒绝提供或确认有关事件的任何额外细节，并表示“鉴于正在进行的调查，发表评论是不合适的”。当被问及是否有任何加油机在没有应答器或其他通信网络的情况下飞行时，他没有作出回应。

上周的悲剧是十多年来最致命的KC-135坠毁事件，但在此之前，空军加油机也曾发生过其他近乎失事的事件。去年12月，在两起独立事件中，空军加油机与委内瑞拉附近的民用飞机发生了近距离接触。至少有一架加油机据报道没有开启其应答器。

近年来，空中机动司令部的领导者警告称，该服务的机动机队缺乏在混乱战斗区域内与敌方、友方和民用飞机进行沟通和全面了解所需的关键升级。现在，一些前空军领导者呼吁对飞机的通信网络进行现代化，而不是继续依赖当前的、主要是民用的机载系统。

“我们绝不应该让机动机组，尤其是加油机组，在战斗行动中处于必须在被敌人看到或不被任何人看到（包括联合部队和民用航空）之间做出选择的境地，”前空中机动司令部负责人迈克·米尼汉上周在LinkedIn上写道。

“够了，”他说。“现在就要实现机动部队的连接。写下这张该死的支票。”

虽然尚不清楚通信或可见性的缺乏是否导致了致命的KC-135坠毁，但许多加油机在试图避免敌方空中防御时，战场意识有限。

退役空军将军杰奎琳·范·奥沃斯特，最后担任美国运输司令部司令，告诉Defense One，KC-135配备了能够进行某些加密通信的标准无线电设备。它们还配备了交通警报和防撞系统（TCAS），这是一个旨在防止空中碰撞的应答器……