亚历山大大帝在33岁之前赢得了一个帝国 – “我不怕一支由羊领导的狮子军队；我怕一支由狮子领导的羊军队。”这句话广泛归因于亚历山大大帝，但没有任何现存的古代资料能确切地将现代的措辞与他联系起来。最早的文献形式被普鲁塔克归因于雅典指挥官查布里亚斯。
这种归因是值得怀疑的。这个观点仍然适合亚历山大的职业生涯。他从父亲马其顿的腓力二世那里继承了一支军队，然后利用速度、个人勇气和战术灵活性摧毁了波斯帝国，并向西北印度进军。
亚历山大大帝雕像。图片来源：Christian D. Orr。
亚历山大大帝帝国。图片来源：创意共享。
亚历山大于公元前356年出生于佩拉，是腓力和奥林匹亚斯的儿子。亚里士多德担任他的导师。《世界历史百科全书》指出，他在公元前336年腓力被刺杀后仅20岁便成为国王。他统治的时间不到13年。
腓力二世建立了亚历山大继承的军队
亚历山大的胜利始于腓力的改革。马其顿步兵以深方阵作战，使用长矛。伴骑兵提供了打击力量。重装步兵、弓箭手、标枪部队和工程师为军队提供了超越正面进攻的选择。
亚历山大以高速协调这些部队，并常常亲自领导骑兵攻击。多次受伤增强了他与士兵共同面对危险的声誉。他的军队整合了攻城工程师、海军力量和地方部队，使他在完成对波斯的伟大野战胜利后，仍能保持足够的灵活性继续作战。
在入侵波斯之前，亚历山大巩固了自己的王位。他在巴尔干半岛进行战役，并在公元前335年底比斯叛乱时返回南方。这座城市被摧毁，警告其他希腊城邦他将多么迅速地惩罚叛乱……