拿破仑理解战场混乱。在滑铁卢，他失去了对它的控制：“战场是一个不断混乱的场景。胜利者将是那个能够控制这种混乱的人，包括他自己的和敌人的。”
这句话被广泛归因于拿破仑·波拿巴，尽管尚未找到可靠的原始来源。其作者身份不确定，但其含义却是明确的。战争摧毁了清晰的计划。烟雾遮蔽了阵型。雨水改变了地面。命令迟到。将军们误读他们所看到的，而当惊慌的部队开始逃跑时，稳定的阵线可能会崩溃。
拿破仑骑马出征。图片来源：创意共享。
拿破仑帝国地图。图片来源：创意共享。
控制混乱并不意味着消除它。这意味着在信息不完整的情况下保持军队的功能，然后迫使对手做出比他的指挥系统能够处理的更快的决策。拿破仑最大的胜利来自于速度、集中、士气以及能够用一个危机接一个危机来对抗分散的敌军。将军们获得胜利的荣誉，但当他们的军队不再作为一个整体运作时，他们也要承担失败的责任。
这就是为什么滑铁卢是这句话的合适战役。拿破仑在1815年6月18日并不是因为忘记了如何作战而失败。威灵顿和布吕歇尔更好地应对了不确定性，而法国的延误、错误的假设和指挥分散将一个合理的计划变成了最终的失败。拿破仑自己关于更清楚地看到自己的困难而非敌人的警告变得痛苦而相关。
拿破仑在滑铁卢之前的计划是合理的
拿破仑