摘要：“只有死者见过战争的终结”是军事文化中最常被引用的句子之一，但它通常被错误地归于他人。本文认为，这句话源于哲学家乔治·桑塔亚纳，写于第一次世界大战后，作为对现代冲突将最终结束战争这一观点的反驳。由于道格拉斯·麦克阿瑟将其在1962年西点军校的告别演说中引用，并明确称其为柏拉图的名言，这一错误归属得以延续。无论作者是谁，这句话之所以流传，是因为它捕捉到了一个悲观的士兵视角：冲突可能会暂时停息，但它很少真正消失。
麦克阿瑟让它声名显赫，柏拉图却获得了荣誉：这句话的真实来源
“只有死者见过战争的终结”—— 柏拉图（或者不是？）
这句“只有死者见过战争的终结”通常承认冲突是人类经历中的一个永恒部分，真正停止战争的恐怖只有在死亡中才能体验，因为活着的人始终被困在其循环之中。
这句话常常被错误地归于古希腊哲学家柏拉图，他通常被认为是西方哲学传统的奠基人。但实际上，它源于哲学家乔治·桑塔亚纳。
道格拉斯·麦克阿瑟。图片来源：知识共享。
道格拉斯·麦克阿瑟将军。图片来源：知识共享。
桑塔亚纳在他1922年的作品《在英格兰的独白及其后独白》中写道，描述了第一次世界大战的恐怖，并抨击了当时盛行的观点，即第一次世界大战是“结束所有战争的战争”，这一观点源于H.G. 威尔斯。
桑塔亚纳的完整引用是：“只有死者是安全的；只有死者见过战争的终结。并不是说不存在值得被称为和平；只有通过对比的幻觉和可悲的谬误，我们才会被诱惑去称之为如此....