美国战略司令部司令理查德·科雷尔海军上将周四表示，美国可能需要更多的哥伦比亚级潜艇，以匹配当前弹道导弹潜艇舰队的能力。
科雷尔在向参议院武装服务委员会发言时表示：“我们现有的能力包括14艘俄亥俄级潜艇，每艘有20个发射管。因此，总共有280个发射管。记录中的计划是至少12艘哥伦比亚级潜艇，每艘有16个发射管，总共是192个。所以这是280对192。”
科雷尔补充道：“从我的角度来看，额外的能力和容量是非常有益的。国防部正在进行有关力量充足性的持续工作，这项工作将为与哥伦比亚相关的未来预算决策提供信息。但是，如果你仅仅计算我们现有的能力和记录中的计划，我将继续倡导在海上增加哥伦比亚级潜艇的能力。”
第一艘哥伦比亚级潜艇的建造进度落后约一年，预计将在2028年交付。海军有一个维护计划，以延长俄亥俄级潜艇的使用寿命，以便它们能够持续到哥伦比亚级潜艇建成。
但至少有一位参议员似乎对增加哥伦比亚计划持开放态度。
科雷尔的回应是在阿拉巴马州共和党参议员汤米·图伯维尔询问如果国会能够资助更多的哥伦比亚级潜艇——16艘而不是计划中的12艘——STRATCOM会怎么做。
图伯维尔表示：“潜艇是我们核能力的尖端。问题是我们似乎无法足够快地建造它们。如果我们能够部署16艘哥伦比亚级潜艇而不是12艘，STRATCOM将获得什么灵活性和能力？”
参议院武装服务委员会主席罗杰·维克尔插话说：“答案是我们非常需要这样做。对吗？”
科雷尔回应称，增加四艘新的战略核潜艇将最大化“灵活性和选项，以便在需要时向总统提出。”
他补充道：“我无法过分强调这对我们威慑能力的重要性——三条腿都是至关重要的。它们相辅相成，整体的效果远大于部分的总和。对于战略核潜艇而言，那种始终在海上、始终准备响应的可靠二次打击能力，具有有效的威慑作用。我在情报报告记录中看到了这一点。”
美国战略司令部的理查德·科雷尔海军上将表示，在参议院武装服务委员会会议上，需要更多的哥伦比亚级潜艇以增强美国的核能力。他强调，目前的14艘俄亥俄级潜艇配备280个发射管，而计划中的12艘哥伦比亚级潜艇仅配备192个发射管。科雷尔指出，第一艘哥伦比亚级潜艇的交付推迟至2028年，并强调维持强大的海上威慑力的战略重要性。
- 理查德·科雷尔海军上将倡导增加哥伦比亚级潜艇以增强美国的核能力。
- 当前舰队包括14艘俄亥俄级潜艇，配备280个发射管，而计划中的哥伦比亚级舰队仅有192个发射管。
- 第一艘哥伦比亚级潜艇预计在2028年交付，已落后于计划。
- 参议员汤米·图伯维尔表示支持将哥伦比亚级项目从12艘增加到16艘潜艇。
- 科雷尔强调维持海上二次打击能力的重要性。