由航空插画师Colie Wertz在Instagram上发布的新插图展示了DARPA的X-68A LongShot无人作战飞机，为该机构正在进行的LongShot项目提供了更新的视觉材料，该项目旨在开发一种空中发射的导弹武装无人机，旨在在有人驾驶飞机编队前方作战。
新图像的出现重新引起了人们对一个项目的关注，该项目专注于扩大军事飞机的作战范围，同时减少飞行员在争夺空域中的暴露。LongShot概念的核心是部署能够在从主机飞机发射后独立应对空中威胁的无人平台。
插图突出了X-68A LongShot，这是一种由通用原子能航空系统公司（GA-ASI）设计和制造的无人机。该平台代表了一类新的空中发射作战系统，配备空对空导弹，而不是传统的监视或地面攻击有效载荷，这些通常与无人机相关联。
根据DARPA的说法，LongShot项目旨在创建一种可以从更大主机平台释放、飞行在有人编队前方并使用自身武器打击敌方目标的飞机。这种方法允许有人驾驶飞机在更大的安全距离内操作，同时保持影响空中作战的能力。
DARPA将该系统描述为平台无关，这意味着它可能从多种类型的飞机上部署。该机构已经研究了涉及战斗机、轰炸机和机动飞机的概念，采用托盘化发射方法，扩展了导弹武装系统在未来空中作战中的整合方式。
“LongShot降低了重大技术风险，为军方提供了一条可行的路径，以从无人驾驶的空中发射平台增加空中作战的范围和有效性，”DARPA LongShot项目经理约翰·凯西上校表示。“在合作伙伴的帮助下，我们已经完成了集成飞行测试活动所需的关键里程碑，这将验证飞行器性能并为后续高效开发奠定基础。”
正如DARPA所指出的，该项目已经通过了关键的开发里程碑，为旨在评估飞行器性能和操作整合的集成飞行测试活动做好准备。这些测试预计将展示无人机如何作为更广泛作战编队的一部分运作，而不是作为一个孤立的平台。
从技术上讲，LongShot代表了无人航空概念向积极参与空中作战的转变。X-68A不仅仅作为遥控侦察或打击系统，而是设计为携带空对空武器，并在分布式作战力量中作为前方作战节点。
Colie Wertz对X-68A LongShot的艺术构想。该概念允许战斗机部署无人资产，这些资产在争夺空域附近操作，有效扩展传感器覆盖和武器射程……
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DARPA X-68A LongShot无人作战飞机的新插图已发布，展示了其设计和能力。LongShot计划旨在创建一种能够独立应对空中威胁的空中发射无人机，增强军事飞机的作战范围，同时让飞行员保持在更安全的距离。DARPA在综合飞行测试方面取得了重大进展，以验证该飞机在作战编队中的性能。
- Colie Wertz发布了X-68A LongShot无人机的新插图。
- LongShot计划旨在开发一种空中发射的导弹武装无人机。
- X-68A设计用于在有人驾驶飞机编队前方作战。
- DARPA已完成综合飞行测试活动的关键里程碑。
- LongShot概念允许在减少飞行员暴露的同时增加作战范围。