俄罗斯的S-400因有充分理由而受到恐惧。它仍然无法使F-22或F-35过时：俄罗斯的S-400 Triumph之所以令人畏惧，是因为它将大范围区域转变为一个复杂的空中防御问题。国防情报局称其为莫斯科反介入战略的关键部分。俄罗斯宣传其最远拦截器的最大作战范围为400公里（约250英里）。
这个数字只讲述了部分故事。S-400编队结合了移动发射器、指挥设备、探测和拦截雷达以及几种导弹类型。它可以与低频监视雷达、战斗机和短程系统（如Pantsir）一起在更广泛的网络中操作，保护贵重装备免受无人机和精确制导武器的攻击。
华盛顿对该系统的重视程度足以在土耳其接受俄罗斯S-400后将其从F-35项目中移除。五角大楼表示，该系统可能会收集有关F-35能力的信息并将其传递给莫斯科。这一担忧涉及对飞机特征和操作模式的反复访问，而不是S-400在战斗中获胜的证据。
竞争依赖于一个序列。雷达必须探测到一个物体，保持跟踪，进行分类，将准确的数据传递给拦截系统，并引导导弹接近到足以有效打击的距离。隐身技术通过减少回波的强度和一致性使每一步变得复杂。它并不使飞机隐形。
S-400的力量来自其周围的网络
S-400作为集成空中防御系统的一部分，比作为孤立的电池更具危险性。不同频段工作的雷达可以监控不同的区域，并将警报传递给指挥所。其最远射程的导弹也将加油机和侦察机推得更远离防御区域。这种分层结构解释了S-400代表了俄罗斯更广泛的空中防御网络的原因。
机动性增加了另一个问题。发射器和雷达可以改变位置，短时间内操作，然后在攻击者完成发现-固定-打击周期之前关闭。空军大学的研究指出，移动防御可以在数小时内使安全走廊消失。俄罗斯的探测雷达如Nebo SVU使用频率灵活性和数字处理，使电子攻击变得更加困难。
400公里的数字并不是一个普遍的击杀区
400公里的宣传范围并不形成一个完美的圆形区域，在该区域内每架飞机都同样脆弱。地球的曲率、地形、高度、雷达功率、目标方位和电子干扰都会改变可用距离。低飞目标比高空飞行的飞机更早消失在雷达地平线之后。
低频雷达有时可以在更远的距离探测隐身飞机，但其回波往往缺乏导弹引导所需的精确度。一项2026年空军大学的研究将探测描述为概率性的，并警告说没有单一频率能够克服低可观测性。高频火控雷达提供更好的目标分辨率，但隐身设计在许多频段上特别有效。